Expertos en salud pública de los Estados Unidos ridiculizan la decisión de la Administración Donald Trump de cerrar las fronteras a Europa y a Asia, y otros perciben que el Jefe de Estado está haciendo solapados movimiento proselitistas para reforzar al “nacionalismo” que es la columna vertebral de la MAGA.
Este debate está haciendo mucho ruido desde que Donald Trump decidió recientemente prohibir los vuelos de 26 naciones del Europa. Según el epidemiólogo François Balloux, adscrito a la University College London, con amplia experiencia con la Organización Mundial de la Salud en la pandemia de gripe H1N1 de 2009, el bloqueo aéreo de Estados Unidos contra el viejo continente es “desde el punto de vista de la salud pública, notablemente inútil”.
“Si traes a una o dos personas adicionales – una vez que has perdido completamente la capacidad de hacer cualquier rastreo de contacto – no hará ninguna diferencia”, dice Balloux. Los EE.UU. están en esa posición ahora, dice, con demasiados casos de los que pueden rastrear. Balloux llama a las nuevas restricciones de viaje, que entrarán en vigor a las 11:59 EDT del viernes, una distracción.
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Un reporte de la Nacional Public Radio de los Estados Unidos irradiado con las ondas de la programación regular de Maine Public Radio consiguió más datos del epidemiólogo, quien precisó que cerrar las fronteras sólo funciona en los primeros días de un brote, o para los países que aún no han detectado ningún caso. Hasta el jueves por la tarde, EE.UU. había confirmado 1.323 casos.
Desde el principio, desde que se conocieron los primeros brotes, la Organización Mundial de la Salud ha aconsejado que no se prohíban los viajes en general. La OMS también ha advertido que las prohibiciones de viajar podrían violar el Reglamento Sanitario Internacional.
Proselitismo viral
De acuerdo al trabajo de Maine Public Radio, otros expertos en salud pública en los EE.UU. están cuestionando la motivación de la administración Trump. Kenneth Bernard, ex asistente especial de bioseguridad de los presidentes Bill Clinton y George W. Bush, considera que las restricciones a los viajes a Europa que han acaparado los titulares son un intento de rebautizar el tema del coronavirus como “una amenaza extranjera” contra la que Trump está defendiendo a Estados Unidos.
A medida que el número de casos domésticos crece, han aumentado las críticas a la respuesta de la administración a la crisis. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han sido acusados de torpedear los esfuerzos para establecer un sistema nacional coordinado de pruebas de detección del coronavirus. En la conspiración involucran a Anthony Fauci, director de los Institutos Nacionales de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EE.UU.
Jennifer Nuzzo, epidemióloga de la Universidad Johns Hopkins, dijo que la última prohibición de viajar de la administración Trump, aunque sea temporal, podría ser peligrosa en este momento.
“Con al menos 40 estados reportando casos, muchos de los cuales se deben a la transmisión local, creo que los Estados Unidos debería enfocarse en mitigar los impactos del virus que está circulando dentro de nuestras fronteras”, dice Nuzzo.
“Tenemos recursos limitados y debemos seguir centrándonos en limitar la propagación en el ámbito nacional”, explica. “Si estas restricciones de viaje significan que tenemos que hacer una revisión extra, monitoreo y/o cuarentena de los americanos que regresan, entonces esto indudablemente desviará recursos de la protección de las poblaciones vulnerables – como los ancianos y los individuos con problemas de salud subyacentes”.
Trumpies se defienden
Un mes antes, el 31 de enero, mientras el brote de coronavirus hacía estragos en Wuhan, los EE.UU. anunciaron que prohibían la entrada a los EE.UU. de cualquier persona que hubiera estado en China en los 14 días anteriores. Los investigadores de Australia dicen que la prohibición de ese país a los viajeros procedentes de China tuvo mucho éxito en limitar el número de casos de coronavirus en ese país.
Pero Anthony Fauci, director de los Institutos Nacionales de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EE.UU., y uno de los principales asesores de la administración Trump sobre COVID-19, defendió el jueves las nuevas restricciones de viaje en Europa durante una audiencia en el Capitolio.
“Si miras los números”, dijo, “está muy claro que el 70% de las nuevas infecciones en el mundo vienen de esa región, de Europa”. Las infecciones europeas están sembrando otras regiones, dijo Fauci, y agregó: “Lo segundo: de los 35 o más estados de EE. UU. que tienen infecciones, 30 de ellos ahora, más recientemente, las han contraído de un caso relacionado con un viaje de esa región”. Así que era bastante convincente que necesitábamos apagar la fuente de esa región”.
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Más tarde ese día, hablando con los periodistas en la Casa Blanca, Fauci dijo que la decisión de bloquear a muchos viajeros europeos no se tomó a la ligera.
“Pasamos mucho tiempo pensando en ello, discutiéndolo, sobre si deberíamos hacerlo”, dijo, defendiendo la controvertida medida como “la llamada correcta de la salud pública”.
Cierres ineficientes
Las prohibiciones de viaje, el cierre de fronteras y las gravosas cuarentenas de los extranjeros que llegan han sido los elementos básicos de la pandemia COVID-19. Las naciones alrededor del mundo las han usado con poca consistencia durante esta crisis sanitaria internacional.
La semana pasada Israel básicamente selló sus fronteras con el mundo, declarando que cualquiera que llegara del extranjero tendría que pasar dos semanas en cuarentena.
Arabia Saudita impuso una prohibición a los visitantes de 14 países tan rápidamente que las compañías aéreas, que ya tenían aviones en ruta hacia el reino, tuvieron que clasificar a sus pasajeros por nacionalidad y, en última instancia, volar muchos de ellos a otro lugar.
Corea del Sur y el Japón instituyeron restricciones ojo por ojo a los ciudadanos del otro país a medida que el brote se calentaba en esa parte de Asia a finales de febrero.
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