David de los Santos, un profesor de Educación Física de 24 años de edad, fue arrestado luego de una discusión en un centro comercial en República Dominicana; tres días después de su detención falleció en custodia de las autoridades policiales. Este caso ilustra una crónica violencia policial vinculada a la pobreza y a la discriminación racial.
La primera versión oficial de la Policía Nacional fue que la víctima tuvo una crisis nerviosa y se golpeó a sí mismo en la celda, pero la autopsia reveló que se trató de un homicidio por trauma craneoencefálico.
“Si tuvieron valor para asesinarlo, que se vistan de valor para responderle al pueblo dominicano sobre lo qué ha sucedido con el hijo mío”, dijo a la AFP el padre de De los Santos, César Ozuna, durante una protesta contra los abusos policiales.
Unos 100 manifestantes se concentraron en la plaza del centro comercial donde fue el pasado 27 de abril fue detenido De los Santos por discutir con la dependiente de una tienda. Murió el 30 de abril en un hospital.
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Los manifestantes vestían de negro, encendieron velas y mostraron carteles exigiendo justicia. Sus familiares denunciaron además que le quemaron los testículos.
El fallecimiento de David de los Santos, que trabajaba en un centro de atención de llamadas, fue el tercer caso similar a manos de las autoridades desde el pasado 5 de abril.
“Ningún caso de esa naturaleza quedará sin sanción”, prometió el presidente dominicano Luis Abinader en su cuenta Twitter según reseña AFP.
Como en otros casos, cuyos responsables están sometidos y encarcelados, le garantizo a la familia de David y a la sociedad dominicana que en mi gestión ningún caso de esa naturaleza quedará sin sanción, sin importar quien o quienes sean los responsables.
— Luis Abinader (@luisabinader) May 2, 2022
La Policía Nacional suspendió a los agentes que estaban en servicio en el destacamento del acomodado barrio de Naco, donde se registró el incidente, y abrió una investigación con colaboración del Ministerio Público.
“Se trata de hechos que causan indignación, dolor y vergüenza”, dijo la fiscal general Miriam Germán Brito, cuyo despacho registró 41 muertes a manos de la policía entre enero y octubre de 2021. “Se avizora un cierto patrón de conducta que no podemos permitir”, apuntó.
Mismo crimen, diferentes casos
La Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) registró más de 4.000 muertes en República Dominicana durante enfrentamientos con la Policía o las fuerzas de seguridad entre 2010 y abril de 2021, pese a que en la mayoría de los casos no se hacen denuncias por desconfianza en el sistema judicial.
#55Minutos: Manuel María Mercedes, presidente de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, dice que hoy en San Francisco de Macorís se registró otro caso de joven apresado por la Policía y que perdió la vida. pic.twitter.com/waZTUSrkRC
— CDN 37 (@CDN37) May 4, 2022
El presidente de la CNDH, Manuel María Mercedes, afirma que “la situación del color y la posición económica influye mucho” en estos casos de violencia policial en el país caribeño donde el 24% de la población es pobre.
“El hecho de usted provenir de una familia pobre, de escasos recursos económicos, es suficiente para determinar el trato que se da en este tipo de casos“, dijo Manuel María Mercedes a la AFP. “Si David hubiera sido hijo de una persona adinerada, su familia no lo estuviera llorando”.
Dos semanas antes de la muerte de David de los Santos, ocurrió un casi similar. José Gregorio Custodio, de 38 años, murió el 18 de abril a manos de las fuerzas del orden en San José de Ocoa. Un video difundido en la prensa nacional mostró el momento en que agentes de la Policía lo sacaron de un centro de salud de donde trató de escapar de la custodia, lo lanzaron al pavimento y lo patearon repetidamente.
#55minutos: “El presidente tiene que intervenir”, dijo Manuel María Mercedes, presidente de la Comisión Nacional de los Derechos Humanos, al referirse a seis casos de muertes de personas tras ser detenidas por la Policía Nacional. pic.twitter.com/FUwiK7Mv8j
— CDN 37 (@CDN37) May 4, 2022
En ese momento la Policía argumentó que Custodio fue llevado al hospital tras presentar dificultades de salud y que murió al regresar a la celda. Sus familiares denunciaron que lo torturaron.
El coronel a cargo del cuartel fue destituido mientras se investiga el caso. No obstante, el inspector general de la Policía Nacional, Claudio Peguero, aseguró que en estos dos casos “no hubo exceso” y que “ningún miembro agredió físicamente, golpeó físicamente a ninguna de estas dos personas”.
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Otro caso es el de Richard Báez, de 30 años, quien murió el 5 de abril como consecuencia de un trauma contuso craneoencefálico en un hospital luego de ser detenido ocho días antes en la ciudad de Santiago.
En octubre pasado el presidente Abinader destituyó al director de la Policía Nacional y ordenó una reforma de la institución. El mandatario dominicano tomó la decisión tras el asesinato de una pareja de pastores evangélicos que recibieron más de 20 balazos por una “confusión” de los agentes policiales el 30 de marzo de 2021. Asimismo por la muerte de Leslie Rosado el 2 de octubre de 2021, cuando era perseguida por un agente policial a quien supuestamente chocó con su auto.
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