Daniel Velasco emigró de Venezuela a Paramus, New Jersey donde inició unos estudios de secundaria en los cuales no se toparía con ningún profesor latino. Lo que sí encontró durante esos determinantes años de adaptación educativa fue profesores carentes de competencia cultural, empatía y compasión.
“Un profesor blanco me sugirió que volviera al lugar de donde venía y otro les dijo a mis padres que tenía el vocabulario de un empleado de mercado de pulgas”, relata Velasco para the74million.org, donde reflexiona sobre la necesidad de formar docentes hispanos.
“No necesitaba que todos los profesores fueran inmigrantes o incluso latinos, pero sin duda me habría beneficiado tener un par de ellos en el camino para afirmar mi identidad y mi viaje como válidos y dignos, merecedores de un acceso equitativo”.
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Daniel Velasco es presidente de Latinos for Education, organización nacional fundada y dirigida por latinos dedicada exclusivamente a crear vías de liderazgo para ese influyente grupo social en la educación.
Sostiene el presidente de la organización educativa que para que la plantilla de educadores refleje la diversidad de la población estudiantil de Estados Unidos, la nación debería incorporar un millón de nuevos profesores de color a las escuelas del país para 2030. “Para ello, tenemos que reimaginar la forma de identificar, contratar y retener a los profesores en general”.
“Profesores que suenen como uno”
Su experiencia como migrante hispano alimenta el acento que coloca sobre esta necesidad. “Como alguien que creció en Venezuela, y que se trasladó al sistema escolar de EE.UU. como un adolescente con el español como lengua materna, entiendo la importancia de tener un maestro que se vea y suene como uno”.
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Sin embargo, la realidad educativa choca frontalmente con esa expectativa. “Desgraciadamente, muchos estudiantes afroamericanos y latinos asistirán a escuelas donde nunca tendrán un profesor que comparta su experiencia, ya que 1 de cada 10 estudiantes latinos asiste a una escuela sin un solo profesor de su misma raza”.
Velasco propone la equidad como un valor resaltante en la planificación de los distritos escolares con estrategias específicas para garantizar la diversificación docente. Esta visión debe incluir líneas de acción para “identificar, contratar y retener a más profesores de color, con especial atención a los profesores latinos en las comunidades con poblaciones estudiantiles latinas crecientes o predominantes.”
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