Un nuevo estudio publicado en el British Medical Journal indica que la variante Kent B117 más conocida como variante británica de la COVID-19, podría ser doblemente mortífera que las cepas previas del coronavirus que desde hace más de un año azota al mundo.
El informe que se fundamenta en el análisis de 110.000 pacientes con COVID-19, menciona que Reino Unido registrará altas tasas de fallecimientos durante algún un tiempo pues, de acuerdo con los datos obtenidos, la variante británica sería entre 30 % y 100 % más letal.
En las universidades de Exeter y Bristol, los epidemiólogos detectaron que la variante de Kent B117 causó 227 decesos entre una muestra de 54.906 pacientes, lo que se traduce en un número mayor a las 141 muertes que se hallaron en un grupo similar de enfermos que contrajeron las cepas anteriores.
El doctor Robert Challen, investigador de la Universidad de Exeter y líder del estudio, aseguró que la muerte por COVID-19 “es todavía un suceso raro”, pero la variante de Kent B117 aumenta el riesgo de que ocurra el deceso, razón por la cual “es una amenaza que debe ser tomada seriamente”.
Al ser más transmisible, se piensa que la citada variante favoreció al rápido incremento de los casos que registró Reino Unido antes de decretar el confinamiento a comienzos del presente año.
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Un informe del Grupo Asesor sobre Amenazas de Virus Respiratorios Nuevos y Emergentes indicó en enero de 2021, que existe una “posibilidad real” de que la variante esté asociada con un “riesgo mayor de muerte”.
Las mutaciones recientes del virus que se originó en 2019 en la ciudad china de Wuhan, han aumentado las preocupaciones sobre si las vacunas serán efectivas ante las nuevas cepas, incluyendo la variante de Kent B117 que ahora domina en Reino Unido.
Dichas angustias surgen a pesar de que las últimas actualizaciones sugieren que la vacuna de Pfizer es igual de efectiva con la variante de Kent B117 que con la cepa original de la COVID-19, y otros datos indican que la de Oxford/AstraZeneca tiene una eficacia similar frente a la nueva variante.
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