La industria farmacéutica de los Estados Unidos ha entrado en el radar del presidente Donald Trump, quien la acusa de “haberse aprovechado de los ciudadanos”, por lo que está estudiando emitir una orden ejecutiva que permita que los pacientes medicados adquieran fármacos con el valor más bajo que haya en el mercado internacional.
La salida de Trump con rumbo a Bedminster la mañana de hoy fue muy productiva en el ámbito de los medios de comunicación, porque el mandatario ofreció exclusivas que ya inundan los portales de toda la nación.
Con respecto a los precios de los medicamentos en la nación dijo que está preparando un decreto para hacer que EE.UU. no pague más por los medicamentos con receta que aquellos países donde esos fármacos tienen el coste más bajo del mundo.
“Vamos a anunciar algo muy pronto, una cláusula de naciones privilegiadas”, dijo Trump. “Nos permitirá pagar lo que sea que paguen en la nación con el precio más bajo. ¿Por qué tienen que pagar mucho menos otros países, como Canadá, que nosotros? Se han aprovechado de nosotros durante mucho tiempo las farmacéuticas”, agregó.
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Trump añadió que impulsará ese plan mediante una orden ejecutiva o decreto, pero no detalló cómo se implementaría.
Esta manifestación presidencial tiene lugar en un año electoral, justo también cuando son más frecuentes las caravanas de enfermos estadounidenses que atraviesan la frontera con dirección a Canadá donde los fármacos son “muchísimo” más económicos.
Es un hecho, por ejemplo, que los estadounidense enfermos con diabetes están cruzando la frontera entre EE.UU. y Canadá para poder obtener insulina que cuesta 12 veces menos que en su país.
Recientemente se hizo noticia la apreciación de Quinn Nystrom, defensora de las personas con diabetes, quien organiza caravanas de docenas de personas para cruzar la frontera en búsqueda de insulina por la que pagan aproximadamente US$27 dólares por frasco, mientras que en el país cada unidad del mismo medicamento suele costar US$340 dólares.
Tan solo la semana pasada, una caravana de 40 estadounidenses provenientes de Minnesota y estados circundantes salieron en autobuses para conseguir la insulina más barata.
Donald Trump lleva tiempo denunciando el alto precio de los fármacos en EE.UU., y en octubre del año pasado ya presentó un programa piloto centrado en la agencia encargada del programa federal de seguros médicos subvencionados para ancianos, llamado Medicare.
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Bajo ese programa, cuyo inicio no está previsto hasta la primavera de 2020, la agencia que dirige Medicare podría negociar directamente con las farmacéuticas los precios de ciertos medicamentos, basándose en los costes que se pagan por ellos en otras economías industrializadas.
Al contrario que en la mayoría de los países desarrollados, en EE.UU. el Gobierno no regula el coste de la mayoría de los medicamentos, lo que da vía libre a las farmacéuticas para determinar sus precios.
Las quejas de Trump se basan en parte en su convicción de que las farmacéuticas internacionales han “amañado el sistema contra los consumidores estadounidenses”, y sus planes podrían provocar que los costes de los medicamentos con receta suban en el extranjero.
A mediados de mayo la administración del presidente Trump estableció un mandato requiriendo a los fabricantes de medicina incluir una lista de precios en los anuncios de televisión, en un primer esfuerzo para mejorar la transparencia de los costos del cuido de la salud, a pesar de la oposición de las compañías farmacéuticas que han convertido la venta de medicamentos a pacientes en un negocio muy lucrativo.
La nueva regulación será efectiva a partir de este verano y aplica directamente a los anuncios dirigidos al consumidor a través de la televisión relacionados con medicamentos cubiertos por el Medicare y el Medicaid. La regla establece que los fabricantes de medicamentos deben incluir el costo total de cada medicina, si el costo por un mes de medicamento es igual o mayor a 35 dólares.
El presidente Trump dijo que las compañías fabricantes de medicamentos tienen que ser claras sobre los precios en sus anuncios de televisión. Como era de esperar, los fabricantes de medicinas reaccionaron argumentando que una lista de precios puede confundir y desorientar a los consumidores.
Sin embargo, según las estadísticas a mano, la verdad es que las compañías fabricantes de medicamentos gastaron más de 5. 5 billones de dólares en anuncios en 2017. De ese total, 4.2 billones de dólares fueron gastados en anuncios de televisión, lo cual ofrece una idea sobre el enorme negocio en que se ha convertido el cuido de la salud en Estados Unidos en los últimos años.
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