Mural Arts va más allá de Filadelfia por la justicia ambiental. Su energía ha hecho nuevamente maletas para colaborar con organizaciones de paz que trabajan por metas altruistas y tienen al arte como factor de cambio.
En esta oportunidad el Instituto de Artes Murales – un brazo de Mural Arts Philadelphia – irá a tres ciudades más para crear proyectos de arte público. El instituto colaborará con organizaciones de base en Austin, Texas; Santa Fe, Nuevo México; y el condado de Kern, California.
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Una de los talentos más preciados de Filadelfia es compartido con quienes quieren marcar la diferencia en sus comunidades. De allí esta historia que nos es narrada por Peter Crimmins de WHYY, un periodista que nos recuerda que esta es ¿ la segunda ronda de ciudades seleccionadas para beneficiarse del modelo de compromiso comunitario de arte público que Mural Arts Philadelphia ha estado desarrollando durante más de 35 años, dando como resultado más de 3.000 murales en Filadelfia. Desde su creación en 2017, el instituto ha participado en proyectos de arte público en Detroit, Akron, Ohio, y Memphis, Tennessee.
Más que artes es compromiso
El Instituto de Artes Murales ofrece a organizaciones selectas de otras ciudades cierta financiación para desarrollar proyectos de arte público, así como capacitación y asistencia general en diversos procesos de participación pública.
“Aprenderán diferentes modelos que usamos y que tal vez puedan utilizar, cosas que pueden probar sobre el terreno o adaptar a sus necesidades específicas”, dijo el director del instituto Netanel Portier. “Aprenderán de las cosas en las que tuvimos éxito, y de las que no tuvieron tanto éxito pero de las que aprendimos mucho”.
Aunque Mural Arts Philadelphia ha abordado muchos temas sociales en el trabajo que ha estado haciendo aquí, el enfoque de los esfuerzos del instituto en otras ciudades es específicamente en la justicia ambiental, incluyendo cómo el cambio climático y la planificación de la ciudad pueden poner a la gente de color y a los vecindarios de bajos ingresos en un riesgo desproporcionado de daño ambiental.
Una agenda personalizada
En Texas, el instituto trabajará con organizaciones en el este de Austin, una sección de la ciudad que es predominantemente mexicoamericana y afroamericana y que es también donde se produce la mayor parte de la contaminación industrial de la ciudad, procedente de fuentes como las centrales eléctricas y el almacenamiento de combustible. Las históricas prácticas de zonificación de redlining empujaron a las comunidades de color a esas áreas tóxicas.
El instituto trabajará con Raasin in the Sun, un programa de embellecimiento de la comunidad creado por el corredor olímpico de atletismo Raasin McIntosh, que es de Austin Oriental, que aspira a “inspirar, unir y restaurar las comunidades”. Otro socio es la Iniciativa Ambiental de Austin Oriental, un programa del gobierno de la ciudad que trabaja con activistas para abordar las preocupaciones ambientales en esa parte de Austin.
Llegamos como invitados
Lo que exactamente resultará de esta colaboración está por determinarse. El Instituto de Artes Murales no dicta el resultado final, sino que ayuda a los equipos con el proceso de compromiso público y el desarrollo de un proyecto creativo.
“No se entra en él y se dice: ‘¡Vamos a hacer un mural!’, sino que se empieza con los temas y la creatividad y se construye sobre eso y se ve a dónde conduce”, dijo el director del instituto, Portier. “Es más que el mural. Es el proceso que reúne a todos en torno a la creación del mural.”
Los nativo americanos
En Santa Fe, el instituto trabajará con Three Sisters Collective, un grupo activista matriarcal nativo-americano iniciado en 2017 para promover el multiculturalismo. Más recientemente, impulsó con éxito que la ciudad retirara los monumentos públicos de los colonizadores europeos históricos. El grupo quiere hacer frente a los daños sociales y ambientales causados a las antiguas y actuales tierras de los nativos americanos por el pastoreo excesivo, la minería, la contaminación del agua y el almacenamiento de desechos nucleares.
Una mano en Bakersfield
En California, el instituto trabajará con un equipo de organizaciones de justicia ambiental que trabajan en el condado de Kern, la región que rodea la ciudad de Bakersfield, donde históricamente las comunidades de bajos ingresos e inmigrantes han sufrido más los efectos de la producción petrolera y la agricultura industrial a gran escala.
Portier dijo que el instituto revisó 25 solicitantes de todo el país, reduciéndolos a estos tres para recibir asistencia para proyectos de arte público. Normalmente, el proceso de selección implica visitas al lugar, pero debido a la pandemia de coronavirus, toda la interacción con los posibles socios tuvo que hacerse a través de Zoom.
Trabajar con organizaciones de base para desarrollar proyectos de arte con participación pública normalmente implica estar físicamente presente en esas comunidades. La pandemia de COVID-19 hace que esto sea imposible en este momento, por lo que el trabajo preliminar se hará a distancia. Portier espera tener las botas en el suelo en un año.
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“En este momento, estamos en el proceso de conocernos”, dijo Portier. “En lugar de unos condensados tres o cuatro días sobre el terreno, pasaremos varias semanas conversando y haciendo actividades juntos virtualmente para conocernos”.
“Confiamos en la forma en que hemos adaptado nuestro estilo de compromiso, a través del Zoom, que este trabajo puede seguir siendo exitoso y significativo”, dijo.
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