La preocupación de no poder cumplir con la nueva regulación sobre servicio de comidas en espacios exteriores o streeteries ha llevado a propietarios de restaurantes en Filadelfia a considerar el fin de este tipo de servicio.
Según las nuevas normas aprobadas por el Ayuntamiento de Filadelfia en diciembre, los restaurantes tendrían que pagar una tasa de licencia anual de 2.200 dólares, además de una tasa de solicitud de 200 dólares.
Los propietarios también deberán limpiar las estructuras de los patios que bloquean el acceso y a obtener la aprobación de la ciudad para los diseños de las estructuras de los comedores al aire libre construidos sobre las plazas de aparcamiento.
Costosas regulaciones
Adicionalmente los restaurantes también tendrían que asegurar una fianza de 60.000 dólares para cubrir los posibles costes de retirada de sus streeteries, que según las autoridades, podría ser obligatoria durante las tormentas de nieve.
City Council unanimously passed legislation on Thursday that will permanently legalize outdoor dining structures, also known as “streeteries,” in parts of Philadelphia, providing a boost to restaurants still recovering from the pandemic shutdowns. https://t.co/VC3auugg5i
— NBC10 Philadelphia (@NBCPhiladelphia) December 2, 2021
Los nuevos requisitos de construcción, como la instalación de generadores o líneas eléctricas subterráneas para alimentar a los restaurantes, podrían añadir miles de dólares más a la cuenta.
Para los propietarios de los locales el impacto de las nuevas regulaciones crea obstáculos significativos en un momento en que aún luchan por recuperarse del impacto de la pandemia de coronavirus.
“Por alguna razón piensan que ahora que estamos abiertos, nos sobra el dinero”, dijo Marc Grika, el propietario de Flannel en East Passyunk Avenue para el Philadelphia Inquirer. “Hemos perdido mucho dinero. Tenemos préstamos. Ahora estamos endeudados”.
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Al igual que muchos propietarios de restaurantes, Grika dijo que los asientos de la calle en su establecimiento son la única razón por la que su negocio sobrevivió a lo peor de la pandemia.
Grika está de acuerdo con la adecuación de los streeteries. Sin embargo, la nueva normativa parece crear obstáculos por el mero hecho de crearlos, a expensas de los restaurantes que operan con márgenes muy estrechos. “Es como si trataran de crear problemas donde no los había”, dijo el propietario.
Pocos sobrevivirán
Según Ben Fileccia, director de operaciones de la Asociación de Restaurantes y Alojamientos de Pensilvania, teme que sólo entre el cinco y el diez por ciento de los restaurantes con servicios exteriores sobrevivan a la normativa propuesta.
Fileccia afirmó que algunas regulaciones eran esperadas y necesarias, pero cree que podría hacer desaparecer a la mayoría de los locales que aún se encuentran en período de recuperación de las pérdidas de la pandemia.
La nueva normativa prohíbe el tendido de cables eléctricos por la acera o aéreos, lo que obliga a los restaurantes a instalar líneas eléctricas subterráneas o a utilizar generadores.
“No podría abrir un restaurante en la calle aunque quisiera”, dice Chad Todd, propietario de Sulimay’s diner en Fishtown. “Es un robo de dinero, es absurdo”.
Las solicitudes de permisos no se abrirán hasta al menos el 24 de marzo, según las autoridades, y se enviará un aviso a los operadores de las calles antes de que comience la implementación.
Ben Fileccia afirmó que buscará un acuerdo con la administración de Kenney, pero que pediría una audiencia de no llegar a un consenso.
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