Los residentes de Nueva Jersey retrasados en el pago de sus facturas seguirán estando protegidos contra el corte de los servicios públicos. La medida de alivio ocurre gracias a una propuesta que los legisladores están tramitando por la vía rápida.
Tanto los comités del Senado como de la Asamblea del estado aprobaron el lunes el proyecto de ley, S2356, que, según sus patrocinadores, podría proteger a miles de residentes que están siguen esperando la ayuda del estado debido al impacto económico de la pandemia.
De acuerdo a la resolución, los residentes que soliciten ayuda para servicios públicos de una agencia estatal obtendrían un período de gracia de 60 días en el que sus servicios públicos no podrían cortarse a menos que una autoridad estatal apruebe o niegue su solicitud de asistencia. Para ello se requiere que esos residentes presenten su solicitud antes del 15 de junio.
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“Es evidente que muchos de nuestros residentes necesitan asistencia inmediata y debemos seguir ayudándolos mientras trabajamos para salir de la pandemia”, dijo el senador estatal Brian Stack, uno de los principales patrocinadores según reportaje de nj.com.
No habrá embargos
La propuesta también impediría a los ayuntamientos embargar la propiedad de un residente por impago de facturas de electricidad, agua o alcantarillado durante ese plazo de 60 días y mientras recurren una solicitud denegada.
Los proveedores de servicios públicos estarían obligados a ofrecer un plan de pago de 12 meses a los residentes que reciban el periodo de gracia de 60 días. En caso de que los residentes no acepten el plan de pago en un plazo de 30 días los cortes podrían reanudarse.
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— NJ Department of Community Affairs (@NJDCA) March 18, 2020
Se estima que el proyecto de ley sea aprobado tanto por el pleno del Senado como por la Asamblea el día jueves. Luego esperaría la firma del gobernador Phil Murphy para obtener la categoría de ley.
Unos 850,000 residentes de Nueva Jersey acumulan facturas impagas de electricidad y gas. Además, 157,000 seguían enfrentando deudas de los servicios públicos de agua cuando terminó la moratoria, afirmó el presidente de la Junta de Servicios Públicos del estado, Joe Fiordaliso.
Opciones de ayuda
Aunque se levantó la moratoria, los consumidores aún pueden solicitar ayuda al estado con las facturas de servicios públicos.
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Una familia integrada por cuatro miembros con un ingreso de $105,000 al año puede calificar para el Programa de Fondo de Servicio Universal (USF), mientras que una familia de cuatro con un ingreso de alrededor de $77,000 al año puede solicitar el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP).
Las solicitudes para el programa LIHEAP están vigentes hasta el 30 de junio de 2022. Los residentes interesados pueden introducir la solicitud en línea en energyassistance.nj.gov o puedes obtener ayuda de una agencia de acción comunitaria local autorizada o una organización comunitaria.
Para calificar, se debe disponer de un ingreso bruto igual o inferior al 60% del ingreso medio estatal. Para mayor información contacte el (800) 510-3102.
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