El cáncer de próstata es la forma más común de cáncer en los hombres y afectará a unos 192.000 hombres durante este año – y le quitará la vida a más de 33.000 – por lo que es el segundo cáncer más mortal en los hombres, únicamente superado por el cáncer pulmonar.
Si es detectado temprano, el cáncer de próstata puede ser tratado, por lo general de manera exitosa. En sus etapas primarias, el cáncer de próstata no tiene síntomas. Sin embargo, no espere que “algo malo” suceda para Hacerse el Chequeo (www.GetItChecked.com).
Esto es aún más cierto durante este año del COVID-19. No permita que la pandemia le impida realizarse una prueba fácil y rápida de despistaje. Hable con su médico para programar el suyo durante este mes.
Durante casi 30 años, los médicos han contado con una poderosa arma en su arsenal para la detección del cáncer de próstata. Ahora, los médicos también cuentan con una segunda prueba. Además del examen de tacto rectal (DRE), un examen físico que permite al médico palpar la próstata, los pacientes cuentan con una prueba de sangre sencilla denominada la prueba de antígenos específicos de la próstata (PSA), la cual detecta la mayoría de los problemas de la próstata tempranamente. Desde que se ha utilizado el PSA, las muertes por el cáncer de próstata se han reducido y el número de casos de cáncer de próstata tratados con éxito ha ido en aumento.
Septiembre es el Mes de Concientización del Cáncer de Próstata, y Men’s Health Network (MHN) pide a los hombres hablar con sus médicos acerca del cáncer de próstata. MHN también pide a las mujeres intervenir y exhortar a sus esposos, padres, hermanos, hijos y otros seres queridos hablar con su médico acerca del despistaje de la próstata, incluyendo las pruebas de PSA y DRE.
Informe a otros acerca de los riesgos del cáncer de próstata y de los beneficios potenciales del despistaje. En el portal www.ProstateCáncerAwarenessMonth.com podrán descargarse de forma gratuita afiches, hojas de datos y un kit de prensa para usar en su lugar de culto, de trabajo y para su asociación estudiantil universitaria. Podrá aprender más acerca del cáncer de próstata en la página de los CDC, www.cdc.gov/spanish/cáncer/prostate
El Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE.UU. (USPSTF), un panel con personal experto de dotación federal, efectúa recomendaciones acerca de despistajes que sirven de orientacióna los médicos. El Equipo de Trabajo ha recomendado que los hombres de entre 55-69 años de edad hablen con sus médicos acerca del uso de la prueba de PSA para el despistaje del cáncer de próstata. Sin embargo, en opinión de Men’s Health Network, de muchas otras organizaciones de apoyo al paciente y muchos profesionales médicos, eso no es suficiente.
Men’s Health Network exhorta a los siguientes hombres a consultar con su médico acerca del despistaje de rutina para el cáncer de próstata:
- Todos los hombres mayores de 50 años de edad, y los afroamericanos y otros de mayor riesgo de 40 años de edad
- Los hombres con antecedentes familiares de cáncer de próstata
- Los veteranos que fueron expuestos al Agente Naranja, y
- Los hombres expuestos a pesticidas y ciertos otros químicos.
Si está amparado por Medicare, el despistaje para el cáncer de próstata forma parte de su examen físico de Bienvenida a Medicare, un examen físico integral que recibe durante su primer año de elegibilidad. Sin embargo, es posible que resulte necesario que pida el examen físico de “Bienvenida”, ya que muchos médicos al parecer no saben acerca de él. Medicare sigue cubriendo el despistaje para el cáncer de próstata durante los años siguientes.
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Para los hombres más jóvenes, más de 30 estados exigen que las aseguradoras que ofrecen seguro de salud dentro de su estado brinden cobertura para las pruebas del cáncer de próstata. Las aseguradoras pueden ofrecer despistaje para el cáncer de próstata en los demás estados, pero no están obligados a hacerlo.
Cuando reciba los resultados de su prueba de PSA, pida al doctor cuál es su número de PSA, escríbalo, manténgalo en casa y compárelo con los resultados futuros. Si el número sube en las pruebas futuras, háblelo con su médico.
¿La conclusión? Realizarse el examen anual de la próstata, incluyendo la prueba PSA, posiblemente le salve la vida. Independientemente de la edad que tenga, una prueba anual de PSA crea una referencia con la cual podrán compararse las pruebas futuras.
¿No tiene seguro y sus fondos son limitados? Esté atento a los despistajes gratuitos dentro de su área. Muchos médicos, hospitales, clínicas y ferias de salud ofrecen despistajes de próstata gratuitos en septiembre y en otras fechas durante el año.
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Por: Ana Fadich Tomsic, MPH, CHES, Vicepresidente, Men’s Health Network
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