Sammis Reyes entra en la historia de la National Football League (NFL) como el primer chileno en llegar a esa liga. El deportista de 25 años llegó a Estados Unidos persiguiendo el sueño de transformarse en basquetbolista de alto nivel. Su sueño era entran a la National Basketball Association (NBA) pero el sueño se materializó en otra disciplina y ahora forma parte de los deportes que cautivan a los estadounidenses.
El chileno firmó contrato como nuevo jugador de los Washington Football Team, equipo que compite en la Conferencia Nacional de la NFL.
El club estadounidense hizo el anuncio a través de su cuenta oficial en Twitter: “Hemos fichado al TE (ala cerrada) Sammis Reyes”, anunció el equipo que exhibe una fotografía del jugador suramericano firmando el contrato que lo vincula a su nueva institución.
El TE, @SammisReyes pasó del basketball al International Player Pathway y ahora a la NFL con @WashingtonNFL 🏈👏🇨🇱
Te contamos un poco de la historia del chileno que busca seguir las huellas de una figura como Antonio Gates 🔥#NFLEspañol pic.twitter.com/pyCds91yGG
— Mundo NFL (@MundoNFL) April 13, 2021
Así Reyes pasa a formar parte de un plantel de 90 jugadores de los cuales 53 formarán la nómina que finalmente, formará el plantel oficial. Otros 12 serán parte de la reserva.
Reyes, de 25 años de edad y con 1,90 de altura y 260 libras de peso, vivió en Chile hasta los 14 años cuando emigró a Florida y se destacó en North Broward Prep donde los entrenadores de fútbol americano sugirieron que jugara ambos deportes. Pero el chileno pensó que su futuro estaba en el baloncesto y que lesionarse en el campo de fútbol dificultaría sus posibilidades en el siguiente nivel.
Pasó el tiempo y hace dos años su destino cambió. “Quería ir a la NBA, ese fue mi sueño durante toda mi infancia y, por supuesto, nunca sucedió”, dijo Reyes en una entrevista concedida al Sun Sentinel. “Así que cuando tenía 23 años, mi agente actual, mi familia y mis amigos cercanos me decían: Tienes que darle una oportunidad a esto del fútbol americano. Eres rápido, eres fuerte, eres poderoso. Así que todos los que me rodeaban me convencieron de que lo intentara”.
El Pro Day de @SammisReyes sin duda fue todo un éxito🇨🇱🏈🔥#NFLEspañol pic.twitter.com/4JHFTuvG30
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Reyes tuvo que cambiar su físico y prepararse para las pruebas sin haber jugado nunca a nivel universitario.
La oportunidad de Reyes de llegar a la NFL llegó a través del International Player Pathway Program, cuyo objetivo es proporcionar a los atletas la oportunidad de competir a nivel profesional.
Luego de varios meses de trabajo, el chileno participó el Pro Day de la Universidad de Florida el 31 de marzo y pudo poner a prueba las 10 semanas de entrenamiento que vivió en el IMG Academy en Florida, y llamar la atención de los cazatalentos.
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Los jugadores a los que se les conceda un puesto en el referido Programa son asignados a equipos de una división elegida al azar. Si estos jugadores no entran en la lista de 53 hombres después del campo de entrenamiento, los equipos asignados recibirán una exención de la escuadra de práctica para mantenerlos durante la temporada.
Sin embargo, Reyes fue tan impresionante durante su Pro Day que los cazatalentos de Washington decidieron ficharlo incluso antes de que el programa concluyera.
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