La sheriff electa del condado de Filadelfia, Rochelle Bilal, está convencida de que hay que hacer grandes “movimientos” que deriven en un cambio tangible en torno a cómo es percibida la oficina dedicada a hacer cumplir las leyes en el condado, sin embargo ella tiene como premisa que para que algo cambie en lo externo, las trasformaciones tienen que empezar en el seno de la institución.
Bilial entró a la Oficina del Sheriff haciendo historia en las recientes elecciones para la renovación de las autoridades del condado. Ella es la primera oficial afroamericana que ostenta este cargo y desde antes de ser investida ya muestra que manejará los asuntos institucionales apegada a altos estándares.
Con 27 años de servicio activo en las fuerzas policiales, Bilial llega a la Oficina del Sheriff con una gran cantidad de experiencias y con formas particulares en torno a cómo deben hacerse las cosas para que brillen en trasparencia.
Y ha sido en pro de esa convicción que recientemente evidenció su ánimo de quitarle la turbidez a la imagen del despacho que aún no posee con la creación de una comisión de transición que está integrada por 23 miembros.
Propósitos trasformadores
Rochelle Bilal se convirtió en la nueva Sheriff de Filadelfia en unas elecciones en las que no tuvo rival. Su enfoque relacionado a cómo implementará políticas y procedimientos para mejorar la eficiencia y el compromiso de los más de 400 empleados del departamento la hicieron una ganadora.
“Antes de que podamos cambiar nuestra relación con los ciudadanos de Filadelfia, debemos hacer cambios y reformarnos nosotros mismos (..) La placa no debe alejar a la gente, sino hacer que la gente se sienta segura (…) Quiero que los niños, los ancianos y todos respeten a nuestros oficiales. Y de la misma manera, nuestros oficiales deben respetar y respetarán a los ciudadanos de esta ciudad”.
Uno de los aspectos importantes que desea cambiar es la relación de los inquilinos y la policía. La Oficina del Sheriff tiene una percepción encontrada debido a que está obligada a hacer cumplir las leyes de inquilinato y sacar de los hogares a las personas que no pagan sus rentas.
La nueva Sheriff quiere invertir más dinero en servicios de publicidad que apoyen a las familias y las personas que luchan por pagar una vivienda.
Un ejemplo que Bilal citó a Community Legal Services, un programa de larga data fundado por la Asociación de Abogados de Filadelfia que ayuda a los ciudadanos de bajos ingresos con una multitud de problemas, desde vivienda y atención médica hasta acceso al idioma y empleo.
Sobre la mala reputación
Bilal dijo que tiene la intención de “eliminar la nube oscura que se ha cernido sobre esta oficina durante décadas. Hago este solemne compromiso para que esta oficina se convierta en la estrella brillante no sólo en Filadelfia, sino en todo el país”.
El co-presidente del equipo de transición, el obispo J. Louis Felton de la Iglesia de Dios en Cristo Mount Airy, dijo que en Bilal, los votantes de la ciudad eligieron al mejor candidato para darle la vuelta a la Oficina del Sheriff. “No sólo lo haremos mejor con Bilal, sino que tenemos a los mejores”, dijo. “Estamos agradecidos por este cambio en la atmósfera para que nuestra ciudad alcance su máximo potencial”.
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