Justamente a estas horas la Cámara de Representantes está en plena ebullición. El asalto al Capitolio se está considerando como un delito a endosar al actual presidente. Sin embargo surge la pregunta: ¿Realmente hay tiempo para destituir a Donald Trump?
El Jefe de Estado de origen neoyorquino e hijo de inmigrantes europeos está a punto de conseguir un récord. Podría transformarse en el primer presidente de Estados Unidos en ser sometido dos veces a juicio político. Todos los medios de comunicación están tras los detalles de este nuevo episodio del más polémico de los 45 presidentes de los EEUU.
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Desde hace días se debate en la Cámara de Representantes sobre la acusación al que incitó a asaltar el Capitolio una semana atrás. La Constitución prevé que el Congreso puede destituir al presidente en caso de “traición, corrupción u otros crímenes y delitos importantes”. A ese escrutinio son susceptibles también el vicepresidente o jueces federales.
¿Hay tiempo para destituir?
La respuesta a la interrogante es sí. Sin embargo depende. Hay que tomar en cuenta que el procedimiento se desarrolla en dos etapas. De acuerdo a un resumen de la AFP el tiempo para destituir es endeble.
Primero, la Cámara de Representantes investiga y vota. Se requiere mayoría simple (218 votos en 435). Los legisladores leen los artículos de acusación que detallan los hechos que se le reprochan al presidente. A este procedimiento que se conoce como “impeachment” en inglés.
Se sabe que en caso de que el Presidente sea formalmente acusado, el Senado inicia el juicio político.
Aquí es donde se tranca el serrucho
El viejo aforismo de los ebanistas se alza cuando el proceso llega a instancias de la Cámara Alta. Justo allí es donde “se tranca el serrucho” del “impeachment”. Y renace la pregunta: ¿Hay tiempo para destituir?
Al término de los debates, los 100 senadores se pronuncian sobre cada artículo de la acusación. Se requiere una mayoría de dos tercios para condenar al Presidente. En caso de aprobarse, la destitución es automática e irreversible. Si no se llega a los votos necesarios, el mandatario es declarado inocente.
Los senadores pueden votar después, con una mayoría simple, otras penas, como la prohibición de presentarse a un nuevo mandato.
¿Cómo sería el juicio?
De acuerdo a los datos de la Agencia Francesa si la Cámara vota por acusar a Donald Trump, su juicio tiene muy pocas posibilidades de realizarse antes de que su sucesor demócrata, Joe Biden, jure su cargo dentro de siete días.
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Pese a que la Constitución no dice nada al respecto, un precedente histórico podría servir de ejemplo. El tiempo para destituir fue crucial. Ocurrió en 1868. El ministro de la guerra William Belknap fue juzgado por corrupción tras haber dejado su cargo. Los senadores discutieron ampliamente para saber si eran competentes, y finalmente decidieron absolverle.
Como la Constitución no fija ningún calendario, la Cámara podría esperar antes de transmitir el expediente de acusación al Senado, dejándole tiempo así para confirmar el nuevo equipo de gobierno y validar las primeras medidas de Joe Biden.
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