La alcaldesa Cherelle Parker celebró el fallo de la Corte Suprema de Pennsylvania que determinó que las denominadas “skill games” son máquinas tragamonedas bajo el actual Código de Delitos y la Ley de Juegos del estado, por lo que no pueden operar legalmente sin la regulación correspondiente.
“Me complace que la Corte Suprema de Pennsylvania haya dictaminado que los juegos de habilidad son máquinas tragamonedas. No deberían ser fácilmente accesibles en barrios que ya enfrentan altos índices de pobreza, delincuencia y violencia”.
Parker sostuvo que este tipo de máquinas se concentra principalmente en las comunidades más vulnerables y cuestionó que prácticamente no existan en los barrios de mayores ingresos.
“Solo se encuentran concentrados en nuestras comunidades más vulnerables. No se encuentran este tipo de tiendas, tiendas de conveniencia, estancos, ni estas máquinas tragamonedas en barrios ricos. Simplemente no existen. Es una práctica abusiva e injusta”.
La alcaldesa aseguró que la presencia de estos dispositivos agrava problemas que ya afectan a la ciudad, como la falta de vivienda, la crisis de opioides y las dificultades para acceder a una vivienda asequible.
“Como alcaldesa, no puedo darme el lujo de ignorar problemas como la falta de vivienda en las calles, la crisis de los opioides o nuestra crisis de vivienda y asequibilidad”.
La mandataria agregó que continuará vigilando el desarrollo del caso y reiteró que, de permitirse este tipo de juegos, deberían limitarse a espacios regulados como casinos o clubes privados.
“De ninguna manera creo que estas máquinas tragamonedas deban estar en nuestros barrios, que ya sufren problemas socioeconómicos y de seguridad pública. Si van a estar en algún lugar, deberían estar en clubes privados y casinos. No deberían ser accesibles para nuestros niños ni para nuestras comunidades más vulnerables. Alzo mi voz en contra y no me daré por vencida”.
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El pronunciamiento de Parker se produjo después de que la Corte Suprema de Pennsylvania resolviera que las llamadas skill games son ilegales bajo la legislación vigente del estado.
La decisión da la razón a los argumentos presentados por la Oficina del Fiscal General en noviembre de 2025, según los cuales estas máquinas electrónicas, instaladas en tiendas de conveniencia, bares, restaurantes y otros establecimientos comerciales, funcionan en la práctica como tragamonedas sin licencia ni supervisión.
El fiscal general de Pennsylvania, Dave Sunday, calificó la decisión como una victoria significativa para los consumidores, los contribuyentes y el estado de derecho. “La Corte Suprema reconoció lo que nuestra oficina ha argumentado desde el principio: estas máquinas operan como dispositivos de juego y no pueden existir legalmente sin la misma supervisión, regulación y responsabilidad que otras formas de juego legalizadas en la Commonwealth. Los habitantes merecen protecciones que garanticen que los juegos sean justos, transparentes y funcionen dentro de los límites de la ley.”
Se estima que alrededor de 70.000 máquinas de juegos de habilidad operan actualmente en todo el Commonwealth, una cifra superior a la cantidad de tragamonedas reguladas que funcionan en los casinos del estado.
El fallo reafirma la autoridad del Commonwealth para regular estos dispositivos y fortalece los esfuerzos de la Oficina del Fiscal General para proteger a los consumidores, hacer cumplir la legislación estatal y garantizar que las operaciones de juego se desarrollen de manera legal y transparente.
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