Las sustancias perfluoroalquinadas y polifluoroalquinadas (PFAS por sus siglas en inglés) están presentes en la mayoría de los muestreos que se realizan al agua pública Filadelfia. En el World Water Day este es un tema sensible. Los grupos de defensa y algunos científicos sostienen que no hay niveles seguros de esta familia de compuestos químicos ampliamente utilizados.
James E. Rogers, PhD, director de investigación y pruebas de seguridad alimentaria de Consumer Report es sentencioso. “No puedes evitar por completo las sustancias perfluoroalquinadas y polifluoroalquinadas”. Todavía no existen límites federales para las sustancias químicas PFAS en el agua potable, algunos estados exigen pruebas de rutina.
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Los consumidores que se enteren de que su agua tiene altos niveles de PFAS podrían instalar filtros de ósmosis inversa. Son los que funcionan mejor para eliminar estos compuestos. Son eficientes además contra otros contaminantes. En su contra está que ocupan mucho espacio y pueden ser onerosos. Algunos cuestan más de $1.000.
Terror en el World Water Day
Laurel Schaider, científica del Instituto Silent Spring no tiene datos alentadores para este World Water Day. Los compuestos PFAS se encuentran en muchos productos y son particularmente comunes en algunos. Alfombras, muebles, sartenes antiadherentes, envases de comida rápida o bolsas de palomitas de maíz para microondas.
Existe evidencia de que la exposición a las PFAS puede causar efectos perjudiciales a la salud humana. Las averiguaciones en estudios de epidemiología humana indican que perjudica los niveles de colesterol. Con datos más limitados están relacionados con bajo peso al nacer, efectos en el sistema inmunitario, cáncer (en el caso de PFOA), y perturbación de la hormona tiroides (en el caso de PFOS).
El agua potable puede ser una fuente de exposición a las PFAS. Sobre todo en comunidades donde estos agentes químicos han contaminado las fuentes. Esta polución se halla comúnmente y se relaciona con un centro específico. Una planta industrial donde se elaboraban PFAS o se usaban para fabricar otros productos. También refinerías de petróleo, aeródromo u otro lugar donde se usaban PFAS para combatir incendios.
En Philly hay un panorama
El periodista Frank Kummer, del staff de The Inquirer escribió un reportaje sobre el tema. Los datos son oportuno en el World Water Day. “Los PFAS se han detectado en 33 de 46 lugares de agua pública en los condados suburbanos de Filadelfia. Aunque ninguno de los PFAS superó la directriz actual de la EPA.”
En los datos del reportaje hay un testimonio interesante. Hope Grosse, cofundadora de la Coalición Buxmont por un Agua más Segura dijo que Pensilvania necesita adoptar un nivel máximo de contaminantes rápidamente. Citó a Nueva Jersey, que estableció niveles máximos de contaminantes en 2018 de 14 partes por trillón para PFOA y 13 partes por trillón para PFOS.
Los datos de Filadelfia están por mucho más crecidos en los hallados en la región. Tracy Carluccio, subdirectora de la Red de Vigilantes del Río Delaware, señaló que los resultados de las pruebas no incluyen los pozos de agua privados, lo que calificó como “un enorme fallo en el plan de pruebas.”
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“Más de una cuarta parte de la población de Pensilvania obtiene su agua potable de pozos privados”, dijo Carluccio.
En general, Maurice Sampson, de Clean Water Action, dijo que “las cifras son algo irrelevante” porque no cree que haya un nivel seguro .
“Necesitamos saber cómo reducir lo que hay en el agua y eliminar sus fuentes”, dijo Sampson.
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