En enero los 30 equipos de la Major League Baseball (MLB) procedieron a firmar prospectos internacionales, lo que significa que jóvenes latinos pueden recibir un contrato con un equipo para su desarrollo en la Gran Carpa. En el grupo de prospectos peloteros seleccionados, destaca Ethan Salas, venezolano con 16 años de edad, que firmó con los Padres de San Diego por 5,6 millones de dólares, la cifra más alta para un pelotero del Caribe, superando al dominicano Jackson Domínguez que firmó por 5.1 millones con el equipo de New York Yankees en el año 2019.
Ethan Salas, catcher from Venezuela, signing with the San Diego Padreshttps://t.co/aEjDyrXRv9 pic.twitter.com/uZ86O4HoeJ
— Ben Badler (@BenBadler) January 15, 2023
El joven nacido en Caracas en 2006 y debutó en la temporada 2022-2023 de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional (LVBP).
Salas es un receptor de 1,87 de estatura y 83 kilos. Este cátcher batea con la izquierda y ha demostrado que tiene buen contacto y fuerza, sumado a sus cualidades defensivas para sacar a los corredores en las almohadillas.
El caraqueño está de primero en el ranking de jugadores internacionales de Baseball America y de la MLB Pipeline, pero eso no es un regalo. Salas proviene de una familia con estirpe beisbolera ya que varios de sus familiares ascendientes estuvieron en Ligas Menores.
The Padres have agreed to a $5.6 million deal with No. 1-ranked international prospect Ethan Salas.
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José Antonio Salas, el padre de Ethan, estuvo siete años en Ligas Menores y cuatro años en la LVBP, aunque no tuvo una carrera destacada. Su hermano, José Salas campocorto con 19 años de edad, es uno de los mejores prospectos de los Miami Marlins; también jugó en la LVBP y estuvo en Clase A de Ligas Menores del equipo de Miami.
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El tío de Ethan, José Gregorio Salas, jugó en las Ligas Menores con Toronto Blue Jays y su abuelo José Gregorio Salas estuvo con Houston Astros y Kansas City Royals.
Los especialistas creen que joven venezolano podría debutar en unos cuatro o cinco años, para desarrollar más su habilidad defensiva detrás del plato y su capacidad de dar extrabases de forma constante.
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— Padres de San Diego (@LosPadres) January 15, 2023
Entrenamiento paternal en Dominicana
Todo el entrenamiento y la preparación de Ethan para convertirse en pelotero profesional se realizaron en República Dominicana, en la Academia La Javilla, donde fue entrenado por Alberto Castillo y por su padre José Antonio Salas.
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El joven careta mostró ante todos los scouts de las 30 organizaciones de la MLB, su capacidad para ser un gran bateador, chocar la pelota con fuerza, batear hacia cualquier parte del campo, buenas manos para lanzar a hacia las bases, buena manera de bloquear, capacidad de colocar lanzamientos en la zona de strike y su forma de llevar los encuentros.
Ethan Salas joined @MLBNetwork this morning to talk about joining the organization #PadresOnDeck pic.twitter.com/RMGVEuHjyU
— San Diego Padres (@Padres) January 16, 2023
Son muchos los cazatalentos de Grandes Ligas que comentan que Salas es comparable con Joe Mauer, exreceptor de Minnesota Twins, debido a que tienen un parecido físico y las mismas herramientas para jugar al beisbol.
El venezolano desde el primer momento llamó la atención de la organización de San Diego Padres y desde entonces estuvieron tras los pasos del joven careta. El interés del equipo se incrementó a medida que pasaban las presentaciones del venezolano en los diferentes showcase, tras lo cual lograron hacer un pacto verbal con la familia del jugador y el monto del bono era casi todo el presupuesto que tenían disponible para firmar peloteros de este periodo.
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