Juliana Urtubey, más que el reconocimiento como la Maestra del Año 2021 de los Estados Unidos, ha ganado una oportunidad. Tendrá 365 días para inspirar a sus colegas y a las comunidades sobre las ventajas de las aulas abiertas. Ella desea enseñar a sembrar una práctica exitosa que funciona hasta en las causas que parecen perdidas.
Sin vacilaciones se comprometió a “aprovechar nuestro poder colectivo para construir espacios educativos alegres y justos donde todos los niños prosperen”. Urtubey ha sido obsequiada con un chance que seguro sabrá aprovechar. Tendrá un año fuera del salón de clases -donde se siente como pez en el agua- para abogar por formas creativas de enseñar.
Su meta no está centrada en retirar las paredes físicas de las aulas. Su modelo, que muchos otros de sus colegas aplica, es la empatía. “Al centrar las fortalezas de nuestros niños y sus familias, crearemos sistemas más justos para todos los estudiantes. En ese lugar valoramos sus diversos dones culturales, lingüísticos, cognitivos y experimentales”.
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La educadora es de ascendencia colombiana. Dijo con respecto a los alumnos que le “tomo tiempo entender quiénes son y comprender su trayectoria e historias”. Mucho más difícil fue el trabajo necesario para “elevar lo aprendido de una manera que aporte a las fortalezas de ellos“. Urtubey está convencida de que mientras la celebramos a ella, seguirá celebrando a todos los profesores del país.
Ms. Earth y el jardín de la vida
Urtubey, es una profesora certificada por el Consejo Nacional. Imparte clases en entornos de educación especial de preescolar a 5º grado en la Escuela Primaria Booke, en Nevada. La historia que la codifica como Ms. Earth y el jardín de la vida inició en Las Vegas.
Siete años atrás dictaba clases en la Escuela PrimariaCrestwood, inició una huerta comunitaria. El sitio es ahora un aula con flores, árboles frutales y más de una docena de murales. “Imagínate lo que significa ser un niño que no tiene mucho éxito en el aula, pero sale al jardín y logra aprender. Es divertido para ellos y para las maestras”.
Su experiencia de aula abierta la ha llevado a las escuelas donde presta sus servicios. Ms. Earth se ha transformado en una campeona a la hora de conseguir ayuda. Sus animosos proyectos consiguen entusiastas seguidores y su trayectoria exitosa la precede. Ha recaudado decenas de miles de dólares en subvenciones para embellecer su comunidad escolar con jardines y murales. Dirige las clases al aire libre para que los alumnos tengan experiencias prácticas. Utiliza el jardín para enseñar sobre el carácter y la mentalidad de crecimiento.
Una institución móvil
La institución de la educación permanece imperturbable. El jardín como espacio de aprendizaje nació en la milenaria Grecia. Desde los Estados Unidos mucho se ha observado el sistema de enseñanza finlandés. Sin embargo la iniciativa de Juliana Urtubey no esta trasplantada del país nórdico. Años de ensayos y errores la condujeron a un estadio donde la enseñanza funciona mejor para los niños con desventajas.
Ms. Earth y el jardín de la vida es una experiencia didáctica. “Tener un jardín escolar próspero hizo que los estudiantes y las familias se sintieran bienvenidos. Robusteció el sentido de inclusión y orgullo de la comunidad escolar. Eso es especialmente importante en las escuelas de Título I donde he trabajado. A menudo tienen una reputación negativa”.
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“En lugar de eso, fuimos capaces de dar la vuelta a la narrativa y decir que esta escuela es maravillosa, que esta escuela trae alegría, que esta escuela une a la gente”, dijo.
Tener algo que decir
La maestra Urtubey dijo que quiere una educación bilingüe más accesible. Espera que la administración Biden dé a los profesores un asiento en la mesa para la elaboración de políticas.
“Estoy muy agradecida de apoyarme en esta idea de que los profesores son líderes desde su aula”, dijo. “Cohesionados, en nuestras escuelas podemos abogar por estos cambios. Y ahora hay más espacio para que colaboremos con la política. La política realmente necesita estar informada por lo que los profesores ven cada día”.
Ms. Earth y el jardín de la vida son un sistema de retroalimentación. De allí que la Maestra del Año 2021 quiera utilizar su prestigio para abogar por formas creativas de contratar y retener a los maestros de color.
Juliana Urtubey no ha hecho más que tomar su propia experiencia de vida para buscar la excelencia. Su carisma y sencillez son orgullo para los docentes estadounidenses. Es seguro que irá más allá.
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