El venezolano Carlos Mendoza comenzó su mandato como manager de New York Mets destacando lo cerca que el equipo estuvo del éxito en 2022 y obviando lo profundo que descendió en la temporada pasada.
Hablando con el corazón, en inglés y en español, Mendoza manifestó el honor y el privilegio que siente al convertirse en el nuevo timonel de los Metropolitanos y dio la bienvenida al reto de hacerse cargo de un roster que tuvo bajo rendimiento en el 2023.
Mendoza, de 43 años, se convirtió en el tercer manager de los Mets desde que Steve Cohen compró el equipo en noviembre de 2020, luego de Luis Rojas y Buck Showalter.
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“Entiendo lo apasionada que es la fanaticada”, comentó Mendoza en su conferencia de prensa introductoria en el Citi Field el pasado martes 14 de noviembre. Fue presentado por David Stearns, el nuevo presidente de operaciones de béisbol de los Mets.
“Quieren ganar y tienen grandes expectativas. Cuando no estás cumpliendo con esas expectativas, te lo van a hacer saber, pero también te van a apoyar cuando estés jugando bien. Viví juegos de playoffs aquí en octubre en el otro lado de la ciudad, y no veo la hora de tener esa experiencia en el Citi Field con los aficionados de los Mets”, acotó.
Éste será el primer trabajo como manager de Grandes Ligas para Carlos Mendoza quien se unirá a Oswaldo Guillen como los únicos dirigentes venezolanos de tiempo completo en la historia de la Major League Baseball. Otros dos venezolanos, Alfredo Pedrique y Miguel Cairo, dirigieron de manera interina.
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Su experiencia como estratega incluye dos temporadas en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, así como docenas de oportunidades en la Gran Carpa sustituyendo a Aaron Boone tras expulsiones. Anteriormente, el venezolano fue coach y mánager en ligas menores, además de jugador en las organizaciones de New York Yankees y San Francisco Giants.
Mendoza, quien fue coach de banca de los “Bombarderos del Bronx” durante seis temporadas, acordó un contrato de tres años que incluye una opción del equipo para 2027.
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Elogiada contratación
“A lo largo de este proceso, dimos prioridad a la búsqueda de un piloto que no sólo pudiera impactar y liderar a nuestro equipo en el banquillo, sino que también pudiera ayudarnos a dar forma a un ambiente en toda nuestra organización. Creo firmemente que Carlos tiene la capacidad de hacerlo”, comentó David Stearns.
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Su contratación representa un cambio radical con respecto a Buck Showalter, de 67 años, quien llegó a los Mets con dos décadas de experiencia como manager. Fuentes cercanas al béisbol de la MLB describieron a Mendoza como amigable y afable, pero también capaz de imponer disciplina si la situación lo requiere.
Como el manager 25 en la historia de los Mets, una de las responsabilidades de Mendoza será traer estabilidad tanto al dugout como a la organización. Desde que Terry Collins se retiró después de la temporada del 2017, los Mets han pasado por Mickey Callaway, el puertorriqueño Carlos Beltrán, el dominicano Luis Rojas y Buck Showalter como dirigentes. El equipo también ha empleado a seis diferentes jefes de operaciones de béisbol desde entonces.
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