La tensión que se vivía en los mercados de agricultores al aire libre ya está relajada. Las autoridades sanitarias han decidido permitir que los compradores elijan y manipulen la mercancía. Esto será un alivio tanto para los vendedores como para los consumidores.
Ahora comprar será más fácil. El ajuste normativo ha traído algo de paz en estos días de pandemia. Será reconfortante cuando regreses este fin de semana a los mercados al aire libre. Podrás seleccionar tus propias manzanas, melocotones, calabazas, remolachas o cualquier otra cosa que quieras comprar. No más señalar y esperar, o tener que elegir entre ramos pre-empaquetados.
Esta esperanzadora nota periodística fue tomada de Bill Pen con datos de segunda mano de la periodista Danya Henninger. Los muchos mercados semanales de la ciudad estaban desde mediados de marzo bajo estrictas restricciones.
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Los controles fueron impuestos por el Departamento de Salud para promover la seguridad del coronavirus. Incluyen requisitos estándar como el distanciamiento social y el uso de máscaras, medidas que prevalecerá. Sin embargo la regla específica de la industria de que los clientes no pueden manejar los productos se acabó. Los mercados de agricultores al aire libre volverán a ser de contacto.
Mercado de agricultores al aire libre
La prohibición de tocar la mercancía ya no está en vigor. El dato fue conformado por el portavoz del Departamento de Salud, James Garrow. Dijo que las directrices actualizadas se formalizaron a mediados de septiembre. Se espera que el cambio facilite las cosas a ambos lados de la mesa.
“Es mucho más fácil que la gente elija lo suyo”, dijo Ben Wenk, un cultivador de quinta generación de la granja de frutas Three Springs. Su puesto lo instala en la plaza Headhouse cada domingo. La granja del condado de Adams había estado vendiendo sus productos en paquetes más grandes, pero la gente estaba molesta.
“Hemos recibido muchas críticas por no ofrecer una o dos manzanas o melocotones”, dijo Wenk. Los mercados de agricultores al aire libre no se comportan de esa manera.
Mejorará el servicio al cliente
Según la información lograda por Bill Penn los cambios en la normativa harán que los servicios mejoren. Permitir que los clientes se lleven sus propias manzanas es toda una bendición. También debería acelerar el servicio y reducir las colas. Al menos es la expectativa de Beechwood Farms, un cultivador de Nueva Jersey que vende tanto en Headhouse como en el Fairmount Farmers Market.
“Estamos a punto de tener como 15 tipos diferentes de manzanas y peras aquí”, dijo un jueves reciente. “Dejar que los clientes embolsen las suyas es mucho, mucho más rápido.”
La asignación de selección se aplica a cualquier producto que esté “entero e intacto”. Significa que es probable que lo laves antes de cocinar o comer, dijo Garrow, del departamento de salud. Esto pone a los mercados de agricultores al aire libre en línea con las tiendas de comestibles. En ellas se ha permitido a los clientes manejar los productos durante meses.
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“Esta directriz de ‘autoservicio’ es ahora consistente con las prácticas de otros establecimientos minoristas en Filadelfia”, dijo Meghan Filoromo de The Food Trust, que abogó por el cambio.
Los datos de ventas son difíciles de obtener. Pero anecdóticamente, los mercados de agricultores pueden no haber sufrido tanto como otras industrias minoristas. Los vendedores de los mercados de todo el año de The Food Trust – Headhouse, Fitler Square y Clark Park – han visto generalmente ventas más altas que las de 2019, o al menos se mantuvieron en el nivel del año pasado, dijo Filoromo.
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