La National Football League (NFL) inició hace una semana una investigación ante una posible manipulación fuera de tiempo de parte de los Atlanta Falcons y Philadelphia Eagles en las contrataciones de sus jugadores estrellas Kirk Cousins y Saquon Barkley, respectivamente, antes de la apertura oficial de la ventana de negociación.
Esta situación colocaría a la NFL en medio de una indagación que podría alterar el panorama de la próxima agencia libre.
En caso de comprobarse que estos equipos tuvieron contactos con los jugadores antes del comienzo del periodo permitido, que fue el pasado 11 de marzo, Atlanta Falcons y Philadelphia Eagles podrían ser sancionados como mínimo con la pérdida de una ronda del Draft.
𝗕𝗥𝗘𝗔𝗞𝗜𝗡𝗚: The #NFL is looking into potential tampering by the #Eagles and the #Falcons related to the free-agent signings of Saquon Barkley and Kirk Cousins, per @DanGrazianoESPN pic.twitter.com/a64X7SAhr6
— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) March 14, 2024
En días pasados Saquon Barkley, quien jugó para los New York Giants entre 2018 y 2023, firmó un acuerdo para convertirse en el corredor principal de Philadelphia Eagles hasta la temporada 2026 por 37.75 millones de dólares.
Por otro lado, el pasado 13 de marzo, Kirk Cousins, de 35 años, que defendió seis campañas a los Minnesota Vikings, rubricó un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares para ser el quarterback de los Atlanta Falcons.
Los Falcons están bajo investigación porque se sospecha que entraron en contacto con el mariscal de campo a través de Kyle Pitts, ala cerrada de Atlanta Falcons, algo que dejó vislumbrar Kirk Cousins el pasado 13 de marzo en la conferencia de prensa en la que fue presentado con su nuevo equipo.
“Kyle fue el primero, si mal no recuerdo, que estuvo reclutando hace unas semanas. Siempre es divertido que te quieran y eso lo aprecio y él hizo un gran trabajo al liderar esa carga”, dijo Cousins ante los periodistas.
Agregó además que Kyle Pitts le envió un mensaje hace semanas a su teléfono en el que le decía que Atlanta Falcons lo esperaba.
“Estamos listos para que nos lleves a la tierra prometida”, compartió el pasador sobre el contenido del mensaje.
En el caso de Barkley la NFL investiga los comentarios del entrenador en jefe James Franklin, de Penn State “alma mater” de Saquon Barkley, sobre una supuesta conversación antes del pasado 11 de marzo entre el jugador y el gerente general de los Eagles, Howie Roseman. Eso levantó sospechas.
Atlanta Falcon: @KirkCousins8 pic.twitter.com/9rJizLi4Q9
— Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) March 13, 2024
A pesar de las negaciones por parte de los Eagles, se mantienen las indagaciones sobre posibles contactos indebidos entre el jugador y el equipo.
Antecedentes de manipulación en la NFL
Los casos en referencia no son los únicos en la historia de la NFL. Equipos como los Kansas City Chiefs y los Miami Dolphins han enfrentado sanciones severas en el pasado por infringir las reglas de contratación durante la agencia libre.
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Estos precedentes acentúan la importancia de una investigación exhaustiva por parte de la liga y las posibles consecuencias que podrían enfrentar los Eagles y los Falcons si se confirman las acusaciones de manipulación.
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