El paisaje urbano será alterado en la esquina de las calles 8 y Chestnut. Dos inmuebles propiedad de Richard Cohen serán demolidos. Los edificios son parte del centro de comercio de diamantes más antiguo del país. También son propiedades que en las escrituras pertenecen al legendario “King of Porn” de Filadelfia.
De acuerdo a una nota de Ryan Briggs de WYHH, tras el derribo se abrirá paso “un proyecto de desarrollo vinculado a un hombre que una vez fue conocido como el ‘Rey del Porno’ de la ciudad”. La masa metálica azotará a los edificios que están en los alrededores de Jewelers’ Row. Con ese nombre es conocido el histórico distrito de los diamantes de Filadelfia.
Los conservacionistas históricos dicen que el derribo será otro golpe para el centro de diamantes más antiguo del país. Las edificaciones se concentran en el bloque 700 de la calle Sansom. Allí es notoria una franja de tiendas de diamantes de la época victoriana que dan a la cercana calle 8.
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Sin embargo, la zona no es un distrito de preservación certificada. Cuatro estructuras de la calle Sansom fueron polémicamente demolidas el año pasado para dar paso a otro desarrollo.
El proyecto del “King of Porn”
El Departamento de Licencias e Inspecciones de la ciudad emitió esta semana los permisos que despejan el camino para demoler una joyería y un edificio comercial. Las estructuras son contiguas y comparten una dirección combinada en la esquina de las calles 8 y Chestnut.
Según el permiso, está previsto que en el lugar de los dos edificios se levante una estructura residencial de 7 pisos y 42 unidades con espacio comercial en la planta baja. Las propiedades programadas para la demolición fueron compradas en 2012 por $ 750,000. Las adquirió una entidad corporativa llamada Tristate Exchange LLC. En el documento aparece el nombre de Richard Cohen. Cohen fue anteriormente el director general de National A-1, una empresa cercana que apareció en los titulares después de que su filial de sexo telefónico y pornografía fuera allanada por la policía federal como parte de una investigación sobre el comercio sexual. Alguna vez fue conocido como el “King of Porn”.
Hablan los conservacionistas
Oscar Beisert, un conservacionista local, dijo a WYHH que esos derribos deberían haber sido una llamada de atención de que el pequeño distrito comercial necesitaba protección histórica. “Es terrible que la Comisión Histórica no haya tomado medidas para designar este bloque”, dijo Beisert. “Es un fracaso total”.
Otros informes indican que National A-1 también es propietaria y opera National Watch and Diamond. Es el nombre corporativo de la joyería que ocupa uno de los edificios que pronto será demolidos. Dos representantes de Cohen, The King of Porn”, que es notoriamente recluso, no ofrecieron comentarios inmediatamente.
Como las estructuras de la calle Chestnut no están certificadas históricamente, la demolición puede comenzar inmediatamente. El proyecto de urbanización es por derecho, lo que significa que la construcción puede comenzar poco después.
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Por otro lado el corazón del distrito joyero tiene actualmente un gran agujero. La pandemia puso en pausa la construcción de una torre de condominios de cristal de 24 pisos propuesta por Toll Brothers. La empresa promotora detrás de los derribos de Sansom Street el año pasado.
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