Joanna Otero-Cruz será la Gran Mariscal de la edición 2026 del Concilio’s Annual Puerto Rican Day Parade, una de las celebraciones más importantes de la comunidad puertorriqueña de Philadelphia, que este año se realizará el 27 de septiembre en Logan Square.
La elección de Otero-Cruz como Gran Mariscal destaca una trayectoria marcada por el servicio público, el liderazgo comunitario y la defensa de las familias y las personas sobrevivientes de violencia de pareja.
Bajo el lema “Nuestras raíces, nuestro arte, nuestro legado”, el Concilio’s Annual Puerto Rican Day Parade reunirá a familias y organizaciones para celebrar la herencia, la cultura y las contribuciones de los puertorriqueños a la ciudad.
La celebración, que tendrá lugar durante el Mes de la Herencia Hispana, será gratuita y ofrecerá actividades para toda la familia, incluyendo presentaciones culturales, carrozas, música y distintas expresiones artísticas destinadas a destacar el orgullo y la identidad puertorriqueña.
Una trayectoria dedicada al servicio comunitario
Otero-Cruz es presidenta y directora ejecutiva de Women Against Abuse (WAA), considerada la organización de servicios contra la violencia doméstica más grande de Pennsylvania. Desde esa posición, lidera las operaciones y la estrategia de una institución que actualmente celebra 50 años de trabajo en favor de la seguridad y la esperanza de las personas sobrevivientes.
Durante su gestión, encabezó recientemente una renovación y expansión de $3.6 millones de uno de los dos únicos refugios para víctimas de violencia doméstica de Philadelphia. El proyecto permitió ampliar la capacidad para ofrecer alojamiento seguro y servicios esenciales a sobrevivientes y sus familias.
Su relación con el servicio público también incluye un período como subdirectora administrativa de Servicios Comunitarios de la ciudad de Philadelphia durante la administración del entonces alcalde Jim Kenney. En ese cargo supervisó áreas como el sistema 311, la Office of Immigrant Affairs, el Community Life Improvement Program, la Office of Civic Engagement and Volunteer Services y Town Watch Integrated Services.
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Antes de incorporarse al gobierno municipal, Otero-Cruz dirigió Concilio, la organización latina sin fines de lucro más antigua de Pennsylvania. Durante su gestión impulsó una renovación de la infraestructura y los programas de la entidad. Después de 45 años de servicio, Concilio inauguró una nueva sede de 30.000 pies cuadrados en Hunting Park y fortaleció su situación financiera.
Como directora ejecutiva de Concilio, también estuvo al frente de eventos centrales para la comunidad latina de Philadelphia, entre estos Hispanic Fiesta y el Festival de la Semana Puertorriqueña.
A lo largo de su carrera, Otero-Cruz ha formado parte de diversas organizaciones y organismos vinculados con asuntos latinos, violencia doméstica, participación comunitaria y liderazgo. También presidió la junta directiva de la Pennsylvania Coalition Against Domestic Violence y continúa como integrante de ese organismo.
Su trayectoria ha sido reconocida con premios como el Philly Proud Community Leader Award de 6abc, el Hispanic Choice Awards Community Impact Award, el Philadelphia Business Journal 40 Under 40, el KYW Women’s Achievement Award y el Aetna Healthcare Latina Leadership Award.
Graduada en Administración de Empresas de Peirce College, Otero-Cruz también destaca por sus raíces costarricenses y puertorriqueñas.
Organizado por Concilio, el desfile busca cada año promover la unidad, el orgullo cívico, la preservación cultural y la visibilidad de la comunidad puertorriqueña en Philadelphia. La edición 2026 continuará esa tradición con una celebración abierta a toda la comunidad.
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