Giannis Antetokounmpo, el pívot griego de ascendencia nigeriana que defiende la camiseta de los Milwaukee Bucks, se sumó a las estrellas de la NBA que han tenido que visitar la enfermería en el tramo final de la temporada.
Se trata de unos playoffs infortunados, según los fanáticos que ven con preocupación cómo el preciado anillo se les escapa de las manos a sus equipos favoritos. El jugador franquicia de los Bucks, sufrió una hiperextensión en la rodilla izquierda cuando disputaba el cuarto encuentro ante los Atlanta Hawks.
Durante los playoffs los equipos suelen apostar con su mejor artillería, pero esta vez una plaga de lesiones está en su contra. La catarata de bajas comenzó en la temporada regular con LeBron James, Joel Embiid, Trae Youn, James Harden, Donovan Mitchell y Kawhi Leonard.
LeBron James presentó complicaciones de tobillo, Anthony Davis se desgarró la ingle; Chris Paul tuvo complicaciones de hombros; Joel Embiid padeció de los meniscos y Danny Green por un momento estuvo KO. Además el barbudo James Harden cayó afectado por el tendón de la corva derecho y por si fuese poco el base de los Atlanta Hawks, Trae Young, se lesionó el tobillo derecho por culpa de un árbitro.
Algunos jugadores atribuyen el calvario de lesiones al apretado calendario establecido a causa de la pandemia. También criticaron el experimento de los play-in, el torneo que inventó la NBA a partir de 2020 y repitió en la presente temporada. Al parecer disputan mayor cantidad de juegos por la misma paga, situación que desgasta a los atletas.
Por ello los expertos consideran que gestionar la cantidad de minutos y partidos disputados adquiere un rol especial para evitar las bajas. Las casas de apuestas tampoco saben qué hacer, cualquier equipo podría alzarse con la corona. Las lesiones marcan y condenan la temporada.
Representantes de los jugadores también se quejan por el apretujado calendario de 72 partidos, a veces con cuatro juegos por semana. Sostienen que la agotadora temporada tritura el físico de los jugadores.
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LeBron James, después de la eliminación de los Lakers, se sumó a la ola de cuestionamientos y criticó a la NBA. “No me quisieron escuchar al principio del año. Sabía que esto iba a ocurrir. Y yo solo quería proteger el bienestar de los jugadores que son el producto y el beneficio de nuestro juego”, apuntó.
Sin embargo, el legendario jugador retirado Shaquille O’Neal se mostró contrario a las quejas y señaló que no tienen lugar cuando los jugadores son unos privilegiados que ganan millones de dólares y apenas entrenan.
“Cuando vives en un mundo donde 40 millones de personas han sido despedidas, si yo estoy ganando 200 millones al año, no me verás quejarme. Yo escucharía y volvería a escuchar y volvería a escuchar”, acotó.
“No estoy criticando a nadie, pero yo personalmente, no me quejo ni pongo excusas, porque la gente de la calle está trabajando duro y todo lo que tenemos que hacer es entrenar dos horas al día y luego jugar un partido durante dos horas por la noche y ganar mucho dinero, agregó “supermán” O’Neal.
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