Filadelfia ya tiene los kits necesarios para someter a la prueba rápida del COVID-19 a más de un centenar y medio de indigentes que tienen un largo tiempo pernoctando en las instalaciones del Aeropuerto Internacional al que han usado en calidad de refugio para librarse del contagio por coronavirus.
Desde hoy comenzarán las labores de reubicación en la medida que los sin techo sean sometidos a la prueba de detección viral. Los funcionarios del Aeropuerto Internacional de Filadelfia habían planeado inicialmente el viernes retirar a las entre 50 y 100 personas sin hogar que han estado durmiendo en un área de recogida de equipajes infrautilizada durante las órdenes de permanencia en el hogar.
No obstante frente a la situación y para evitar brusquedades los funcionarios del aeropuerto y la ciudad acordaron esperar hasta el martes después de que los defensores de los indigentes amenazaran con presentar una demanda si las personas eran trasladadas a los refugios sin ser examinadas.
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Durante una jornada de medios Brian Abernathy, gerente de la ciudad de Filadelfia, dijo el viernes que los funcionarios del condado de Delaware también estarán presentes el martes para ofrecerse a llevar a las personas a los refugios del condado vecino. Dijo que se han hecho arreglos para alojar a cualquiera que quiera ir a un refugio.
“Algunos pueden optar por ir al condado de Delaware … Algunos pueden optar por aceptar el servicio en Filadelfia”, dijo Abernathy. “Algunos no aceptarán servicios en absoluto, lo cual está absolutamente dentro de su derecho, pero ciertamente no se les permite quedarse en el aeropuerto de ahora en adelante.”
El aeropuerto comenzó a aplicar nuevas reglas el martes, permitiendo sólo a los trabajadores y a los que tienen negocios en el aeropuerto en las terminales y en las áreas de equipaje.
De acuerdo a lo reseñado por la prensa local, los defensores de los sin techo estaban preocupados por el traslado de personas desde el aeropuerto sin haber sido examinados por el coronavirus y la posibilidad de que pudieran llevar la enfermedad a los refugios. Representantes del Proyecto de Defensa de los Desamparados y del grupo sin fines de lucro SELF, entre otros, habían firmado una acción legal si la ciudad seguía adelante con el traslado sin hacer pruebas.
Mientras la seguridad del aeropuerto, los trabajadores de extensión y los empleados de la ciudad trabajaban para probar y reubicar a los desamparados acampados en las zonas de recogida de equipajes, la portavoz Florence Brown dijo en un comunicado el martes que el aeropuerto se había quedado sin opciones.
“Las recientes tensiones en la red de servicios sociales de la región debido a la crisis de COVID-19 han creado una necesidad urgente para que el aeropuerto reduzca su uso definido de los espacios públicos de la instalación”, dijo. “La decisión de limitar el acceso al edificio sólo a quienes tienen negocios en el aeropuerto fue una decisión difícil que se tomó tras meses de intentos de intervención, de divulgación compasiva y, en última instancia, de destrucción de la propiedad y deterioro de la seguridad”.
En el punto más alto del campamento del aeropuerto, había más de 150 personas durmiendo en las zonas de recogida de equipajes alrededor de la Terminal A, que en parte sirve a los vuelos internacionales y ha estado fuera de uso durante unos dos meses.
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Pero los problemas han ido en aumento debido a las quejas de los trabajadores y las reducciones en el acceso a la comida, la limpieza del personal y el almacenamiento de los baños en la zona. Los funcionarios del aeropuerto han dicho que partes del área de reclamo de equipaje se volverán a utilizar alrededor del 4 de junio, lo que coincide con el momento en que se espera que el estado alivie las restricciones de la pandemia en la ciudad y los suburbios vecinos.
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