Uno de los principales males de Filadelfia es el alto índice de violencia. Por tal razón, desde la municipalidad impulsan el programa Intervención de la Violencia Grupal (GVI según sus siglas en inglés), iniciativa que apunta a reducir un tipo específico de violencia: aquella que involucra armas y a miembros de grupos vecinales.
De acuerdo con la Red Nacional de Comunidades Seguras, los miembros de estos grupos agrupan a 0,5 % de la población, pero participan en 60 % de sus homicidios y episodios de violencia armada.
Los tiroteos entre estos grupos no suelen terminan en arrestos porque sus individuos se encuentran entre los menos dispuestos a cooperar con la ley. Por el contrario, las víctimas de disparos y sus asociados buscan compensación a través de la venganza, lo que genera un ciclo vicioso de violencia.
La GVI responde a estas dinámicas de la siguiente manera:
- Comprometiendo directamente a ese 0,5 % involucrado en violencia armada
- Creando nuevas consecuencias para los grupos y sus miembros en respuesta directa a los tiroteos
- Creando incentivos para que los individuos rechacen la violencia y eviten sus consecuencias
GVI en tiempos de pandemia
Tradicionalmente, la GVI se implementa mediante una asociación de fuerzas del orden, representantes de la comunidad y proveedores de servicios sociales en una reunión cara a cara, entre los miembros del grupo y los representantes de la agrupación. Esta reunión se conoce como “Call-In”.
Los protocolos sanitarios anti COVID-19 prohibieron las grandes reuniones en persona por lo que, en agosto de 2020, la ciudad de Filadelfia lanzó una versión modificada de la estrategia GVI.
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Perfil de los participantes en el programa
Las personas remitidas al GVI son individuos que han sido arrestados seis o más veces. De las personas que aceptaron los servicios, la edad promedio fue de 24 años (entre 14 y 38 años) y el 100 % era de ascendencia afroamericana.
Por su parte, el 32 % de los participantes fue víctima de tiroteos antes de cualquier incorporarse a algún equipo de GVI. Luego de su primer compromiso, solo seis de esas personas o el 3 % de la población total atendida ha vuelto a recibir algún disparo.
Mecanismos de reinserción a la sociedad
A los participantes de GVI se les da la oportunidad de trabajar de inmediato, si así lo desean, a través del Centro de Oportunidades de Empleo.
Esta instancia garantiza a cada participante -que complete una semana de orientación y preparación para el trabajo- la incorporación a una cuadrilla, que le permitiría laborar hasta cuatro días a la semana con un pago diario.
Para la ciudad de Filadelfia, reducir la violencia es crucial si se quieren crear comunidades saludables, seguras y equitativas para todos sus habitantes. Por esta razón, la Universidad de Pensilvania evalúa la implementación actual de la GVI en Philly.
La evaluación pondrá a prueba el efecto de GVI como estrategia de reducción de la violencia en Filadelfia. Se prevé que esta finalice a finales de 2022 o principios de 2023.
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