Filadelfia recibió una subvención de más de 8,7 millones de dólares para apoyar a los jóvenes sin hogar, según un anuncio del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD, por sus siglas en inglés).
El apoyo económico, otorgado a través del Youth Homelessness Demonstration Program (YHDP) del HUD, permite a los proveedores de servicios para personas sin hogar de la ciudad planificar y poner a prueba programas innovadores diseñados específicamente para adultos jóvenes de 18 a 24 años.
Filadelfia es una de las 17 comunidades seleccionadas por HUD -seis de ellas rurales- para recibir una subvención del YHDP este año. La cifra exacta, 8.779.924 dólares, representa la mayor cantidad entre las ciudades que ganaron el premio competitivo. En total, el HUD otorgó 84 millones de dólares.
“Necesitamos pensar en el futuro sobre cómo atendemos las necesidades únicas y especiales de los jóvenes sin hogar mediante el diseño de programas que satisfagan sus necesidades y que sean accesibles para ellos donde se encuentren”, opinó el administrador regional del Atlántico medio de HUD, Matthew J. Heckles, mientras le entregaba un cheque a la ciudad de Filadelfia.
Los fondos apoyarán a una serie de programas relacionados con la vivienda, que incluyen realojamiento rápido, vivienda de apoyo permanente y vivienda de transición.
El alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, calificó la financiación como “un paso fundamental” para seguir avanzando en la ciudad.
“Si bien Filadelfia ha logrado un progreso significativo en el complejo desafío nacional de la falta de vivienda, las ciudades no pueden resolver este problema por sí solas”, dijo Kenney. “Abordar este problema requiere colaboración en todos los niveles, desde el HUD y los funcionarios de la ciudad hasta líderes (de organizaciones) sin fines de lucro e integrantes de la comunidad”.
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A planificar
Durante los próximos meses, la Oficina de Servicios para Personas sin Hogar (OHS, por sus siglas en inglés) trabajará con su junta asesora de jóvenes, agencias sin fines de lucro y otros socios para financiar servicios como acceso a empleo y aprendizajes bien remunerados, educación financiera y vivienda a largo plazo para personas sin hogar.
“Esta subvención reconoce las necesidades únicas de los jóvenes sin hogar. Estos son los tipos de inversiones que necesitamos para acabar con la pobreza intergeneracional y asegurarnos de no dejar atrás a los adultos jóvenes”, dijo la directora de la OHS, Liz Hersh.
En el año fiscal 2021, aproximadamente 1.700 adultos jóvenes recibieron algún tipo de asistencia del sistema de servicios para personas sin hogar de Filadelfia. La ciudad de Filadelfia financia 29 programas separados que abordan específicamente a los jóvenes sin hogar y actualmente cuenta con 387 camas dedicadas para estos jóvenes.
En los últimos cinco años, Filadelfia ha visto una reducción del 22 % en la falta de vivienda y del 42 % en la falta de vivienda familiar, según los recuentos oficiales requeridos por HUD. Pero medir la falta de vivienda de los jóvenes, y poner a prueba programas enfocados en los jóvenes sigue siendo un desafío, reconoce la ciudad.
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