Roger Federer y Rafael Nadal, eternos rivales durante casi dos décadas, formarán equipo este viernes 23 de septiembre para un inolvidable partido de dobles en Londres, un momento que quedará impreso en la historia del tenis y que pondrá punto final a la excepcional carrera del suizo.
Federer, campeón de 20 torneos de Grand Slam, anunció la semana pasada que dejaría la competición, incapaz de recuperar el nivel tras varias operaciones de rodilla.
El tenista de 41 años ha dicho que habría querido jugar una última vez en Wimbledon, el campeonato que ganó 8 veces, pero su condición física actual no se lo permite. Por eso golpeará su última bola en la Laver Cup, la exhibición que él mismo contribuyó a crear, refiere una reseña de la AFP.
Su retiro lo hará como había querido, en un partido de dobles junto a su oponente y amigo de larga data, el español Rafa Nadal. Ambos representarán el Equipo Europa, contra los estadounidenses Jack Sock y Frances Tiafoe, por el Equipo Mundo.
“Después de todas las cosas increíbles que hemos compartido dentro y fuera de las pistas durante casi 20 años, ser parte de este momento histórico será algo inolvidable para mí”, dijo Nadal en conferencia de prensa.
Del viernes 23 al domingo 25 de septiembre, Federer, Nadal, Novak Djokovic, Andy Murray, Stefanos Tsitsipas, Casper Ruud y Matteo Berrettini se enfrentarán en el O2 Arena londinense a Sock, Tiafoe, Diego Schwartzman, Alex de Miñaur, Taylor Fritz y Felix Auger-Aliassime. Estarán capitaneados por Björn Borg y John McEnroe respectivamente.
The line-up is set for Day 1 of #LaverCup pic.twitter.com/HnulRs01KX
— Laver Cup (@LaverCup) September 22, 2022
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En ediciones anteriores, el equipo europeo siempre se ha impuesto. Pero en esta ocasión toda la atención se centra en la despedida de la leyenda, Roger Federer.
El sentimiento de un amigo
Rafa Nadal alabó “a uno de los jugadores más importantes, sino el más importante” al que jamás se haya enfrentado, “que se va tras una larga y gran carrera”.
El español y Federer se han enfrentado en 40 ocasiones (24 victorias del español contra 16 del suizo), con algunos duelos legendarios que construyeron la rivalidad más apasionada de la historia del tenis.
Sobre sus compañeros, Federer afirmó estar contento de “tenerlos ahora en mi equipo y no jugar contra ellos”, especialmente después de más de un año alejado del circuito. La última vez que Federer jugó un torneo profesional fue la edición 2021 de Wimbledon, tras lo cual tuvo que operarse por tercera vez de la rodilla.
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Nadal y Djokovic, de 36 y 35 años de edad, han logrado 22 y 21 títulos de Grand Slam respectivamente, y se disputan con el suizo el título de mejor tenista masculino, tanto por sus logros como por su longevidad.
No obstante, dada su edad, Federer consideró que le “parece correcto” que sea él el primero en colgar la raqueta.
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