La cápsula Crew Dragon de SpaceX con cuatro astronautas a bordo regresó a la Tierra este domingo 2 de mayo. La nave amarizó antes de las tres de la madrugada (hora local) frente a las costas de Panama City en Florida de acuerdo con una retransmisión en directo realizada por la NASA. Se trata de la primera amarizaje nocturno que se realiza desde la misión lunar del Apolo 8 en diciembre de 1968.
La cápsula llamada Resilience, desplegó sus paracaídas para caer al Golfo de México y devolvió a casa a los estadounidenses Michael Hopkins, Víctor Glover, Shannon Walker y el japonés Soichi Noguchi quienes en noviembre de 2020 se convirtieron en los primeros astronautas de una misión “operativa” en ser transportados a la Estación Espacial Internacional (ISS) por la compañía espacial de Elon Musk, socio clave de la NASA.
After 167 days in space, the longest duration mission for a U.S. spacecraft since the final Skylab mission in 1974, Dragon and the Crew-1 astronauts, @Astro_illini, @AstroVicGlover, Shannon Walker and @Astro_Soichi, returned to Earth this morning! pic.twitter.com/vuWPPrreyh
— SpaceX (@SpaceX) May 2, 2021
“Les damos la bienvenida de regreso al planeta Tierra y gracias por volar en SpaceX. Para aquellos de ustedes inscritos en nuestro programa de viajero frecuente, les informamos que ganaron 68 millones de millas en este viaje”, transmitió el controlador de SpaceX por radio instantes después del aterrizaje.
Esta misión que duró 167 días es la más larga realizada una tripulación en un lanzamiento desde Estados Unidos. El récord previo de 84 días lo marcaron en 1974 los astronautas de la última tripulación de la estación Skylab de la NASA.
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La agencia de noticias AP informó que la Guardia Costera de Estados Unidos realizó un gran despliegue para salvaguardar la zona de exclusión de 18 kilómetros en torno a la cápsula.
Estaba previsto que los astronautas, una vez a bordo del barco de recuperación de SpaceX, embarcaran en un helicóptero que los llevaría hasta la costa y luego abordar un avión a Houston donde los esperaban sus familias.
Su cápsula Resilience fue regresada a Cabo Cañaveral donde será reacondicionada para la primera misión privada tripulada de SpaceX en septiembre próximo.
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