El uso de “Guardian Caps”, una cubierta acolchonada sobre los cascos, será de uso obligatorio. Así lo anunció la National Football League (NFL), puntualizando que los jugadores deberán llevar dicho equipamiento en todas las prácticas de contacto que tengan los equipos antes y durante la temporada 2023 a los fines de prevenir conmociones cerebrales.
La medida se tomó tras el aumento en la cantidad de conmociones cerebrales en jugadores durante la temporada 2022. En 271 juegos efectuados en la campaña pasada la NFL reportó 149 conmociones cerebrales, lo que significa un 18 % más que en 2021 cuando se descubrieron 126, y 14 % por encima del promedio registrado entre el 2018 y 2020, que fue de 130.
✔️ Reduces impact to players and equipment
✔️Lightweight and easy to put on
✔️ Keeps players cooler during practiceLearn more about the helmet cover mandated by the NFL: https://t.co/nk6XuGATEA pic.twitter.com/ES5L6eCSFd
— Guardian Caps (@Guardian_Caps) March 22, 2023
El “Guardian Caps” será obligatorio en todas las prácticas con contacto de pretemporada, temporada regular y postemporada y no sólo en algunas prácticas de pretemporada como ocurrió el año pasado.
Las posiciones que no requerirán las cubiertas acolchonadas sobre los cascos de los jugadores son las de pateadores, quarterbacks, receptores y defensivos secundarios.
De acuerdo con la NFL si un jugador utiliza “Guardian Caps” en el momento de un golpe con el casco, éste absorberá entre el 11 % y 12 % de la fuerza: si ambos jugadores llevan la cubierta en un golpe casco contra casco la fuerza del impacto se reduce en un 20 %.
La nueva reglamentación se acordó en la reunión anual de propietarios de los equipos de la NFL que se llevó a efecto en Phoenix, Arizona.
✅ Se expande el uso de los Guardian Caps
Corredores, linieros y linebackers deberán utilizar esta protección en todas las prácticas de pretemporada, así como las de temporada regular y playoffs que incluyan contacto.pic.twitter.com/ewOtiqRNo7
— Mundo NFL (@MundoNFL) March 29, 2023
Como parte de las disposiciones para impedir conmociones cerebrales, especialmente en los quarterbacks, se determinó ser más severos con las sanciones en jugadas en las que se use el casco como arma, lo que ya se castiga con 15 yardas cuando se utiliza la parte frontal del casco.
En adelante un jugador será penalizado si usa cualquier parte de su casco o máscara para golpear o hacer contacto forzado con el área de la cabeza o el cuello de un oponente.
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Si un jugador defensivo comete la falta, también otorgará de forma automática una primera oportunidad para el rival e incluso el jugador podría ser expulsado del partido.
“No puedes usar tu casco para golpear a alguien en la cabeza, el objetivo de esta regla es cambiar la cultura”, subrayó Jeff Miller, vicepresidente ejecutivo de comunicaciones y políticas de la NFL.
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