“Twinning for Nature” es un proyecto creado por niños estadounidenses radicados en Utah, quienes accedieron a una experiencia escolar tomando estándares del mundo laboral, para crear una interesante “guía en español” de los parques nacionales del país.
El resultado es un compendio de un alto valor agregado, no solo desde el punto de vista didáctico, sino como producto, que por sus destellantes betas innovadoras será expuesto en la conferencia de tecnología y educación E2 que celebra esta semana en París.
En el proyecto están involucrados un centenar de niños y niñas que está aprendiendo español en tres escuelas de EE.UU. Al estar la lengua de Cervantes mediando en la iniciativa, la agencia estatal española de noticias se interesó en el caso y reportó el acontecimiento.
En líneas generales los pequeños se organizaron en pequeñas “startups” y, coordinados mediante reuniones por Skype, crearon una guía en esta lengua de los parques nacionales del país.
La explicación fue ofrecida a la agencia por los dos docentes que lideraron el proyecto, Alberto y Mario Herráez, hermanos gemelos originarios de Salamanca, España, quienes trabajan de maestros de español en Utah. Ellos animaron a sus alumnos de 11 y 12 años y a los de otro centro educativo a elaborar guías completas de parques tan icónicos como Yellowstone o Yosemite usando dinámicas propias del mundo laboral.
Mario Herráez, en entrevista para la prensa ibérica indicó que “fuimos a un parque estatal de Utah, Antelope Island, y nos encontramos con que no había ningún material en español. Los estudiantes entonces se preguntaron qué pasaría si fuese a visitar el parque una familia de Sudamérica que no hablase inglés y así nació la idea”.
“Hermanar con la naturaleza”, frese en español que traduce el nombre el inglés del proyecto, “Twinning for Nature”, ha sido una labor de varios meses en el que un alumno de cada centro se ha “asociado” con otros dos de las otras dos escuelas participantes y coordinándose y comunicándose a través de internet han creado guías de entre 10 y 18 páginas de 32 parques nacionales de EE.UU.
Este innovador método educativo, que mezcla lenguaje, ciencia, tecnología y servicio a la sociedad, además de introducir a los pequeños en las dinámicas laborales del siglo XXI (trabajo a distancia y herramientas online) ha sido reconocido por Microsoft, que ha invitado a Alberto y Mario a exponerlo en la conferencia de tecnología y educación E2 que celebra esta semana en París.
“Cuando hacemos un proyecto para servir a la comunidad, los niños se involucran emocionalmente. Las conexiones vía Skype, por ejemplo, las planteamos inicialmente en horario escolar, pero los niños se involucraron hasta tal punto que nos pedían permiso para trabajar en horas fuera de clase”, explicó Alberto.
“En algunos casos tenían reuniones por internet a las ocho o las nueve de la noche”, añadió su hermano.
Cada grupo de trabajo funcionaba como una pequeña “startup”: planificaban reuniones, se marcaban objetivos semanales, tenían un líder y un coordinador, y su propio canal en la herramienta de software para la oficina Microsoft Teams.
“Creemos que es muy importante desarrollar habilidades que preparen a los niños para el futuro. Nos hemos centrado más en las habilidades que en los contenidos”, indicó Mario.
“No les dejamos usar el traductor. Todo lo que aparece en las guías son contenidos que los niños han investigado, hallado y redactado ellos mismos. Tenían prohibido copiar”, apuntó Alberto.
Las guías que han elaborado los niños incluyen tanto información general (qué animales y vegetación hay en cada parque) como práctica (cuál es el mejor momento del año para ir y qué tipo de actividades se pueden hacer según la estación del año).
Los hermanos Herráez, que actualmente trabajan ambos en la escuela de educación primaria Canyon Creek de Farmington (Utah, EE.UU.) ya han propuesto a los parques nacionales que usen sus guías, pero si esto no ocurre, aseguraron las colgarán en internet para que todo el mundo pueda acceder a ellas.
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