Esta temporada las casas de apuestas daban por sentado que los Padres de San Diego serían candidatos a ganar la serie mundial, pero una pesadilla se consumó y quedaron eliminados en la lucha por los playoffs.
Los Frailes iniciaron la campaña con un lineup de ensueño plagado de megacontratos y talento a prueba de balas. A juicio de los entendidos un clubhouse lleno de egos provocó que el objetivo se convirtiera en una empresa fantasmal.
A la luz de los últimos resultados cada día se alejaban más en la lucha por el comodín de la Liga Nacional. Una serie de derrotas en fila y peleas entre jugadores pusieron en evidencia la debacle. Tal vez por ello, desde ya se especula acerca de la salida del manager Jayce Tingler para la próxima temporada.
“Tenemos un equipo que está luchando por entrar al playoff y competir por la Serie Mundial y eso envuelve muchas emociones. No hemos jugado buen béisbol últimamente y vamos a aprender, como líderes, como equipo y como organización”, admitió hace días el antesalista Manny Machado tras sostener una gresca en pleno juego con el campocorto Fernando Tatis.
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Lo cierto es que la situación era poco alentadora para San Diego cuya nómina supera los 173 millones de dólares. Nadie se explica cómo un equipo que adquirió tantas estrellas y estuvo a punto de rebasar el umbral del impuesto al lujo establecido por la Major League Baseball (MLB), haya sido eliminado una semana antes de finalizar la primera fase.
Los Padres de San Diego, encabezados por los astros dominicanos Fernando Tatis Jr. y Manny Machado, y con una nómina millonaria, tenían la primacía de un juego el 9 de septiembre en la pelea por el segundo boleto de comodín a la postemporada en la Liga Nacional.
Pero luego se precipitó hacia un fracaso que le privó de lo que hubiera sido su segunda aparición consecutiva en los playoffs.
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