A más de un año de la pandemia mucho ha aprendido el sistema hospitalario del país y desde luego el personal. Las enfermeras son el constante ariete que trabaja para poder abrir las puertas a la salud de los pacientes. Sin embargo las estructuras de recursos humanos tabulan por debajo de lo necesario el número de estas profesionales que se requieren en sala. De allí que la escasez de enfermeras enfrenta a los sindicatos con los hospitales.
Los gremios en pugna en Filadelfia aseguran que están luchando por una cuestión de seguridad de la salud pública. Y más allá, los sindicatos de enfermeros de Pensilvania se enfrentan a la dirección por la dotación de personal de los hospitales.
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De acuerdo a Kenny Cooper de WYHH Philadelfia, el año pasado, los enfermeros negociaron nuevos contratos. Lo hicieron los del Einstein Medical Center de Filadelfia. Los pactos se acordaron también en los hospitales Mercy Fitzgerald y Crozer Health. Asimismo ocurrió en los centros de enfermería del condado de Delaware. Sin embargo los sindicatos aseguran que lo firmado no ha sido cumplido por los hospitales.
Sigue la escasez de enfermeras
Hay estudios que demuestran que una dotación de enfermería adecuada puede reducir el agotamiento. Abordaron el problema de la escasez de enfermeras. Para los pacientes, la presencia adecuada de enfermeros se asocia con mejores resultados de salud. Las ratios de personal deficientes se correlacionan con una mayor aparición de infecciones en los hospitales.
Sin embargo, la mayoría de los sindicatos de enfermeras de la región de Filadelfia han constatado que las plantillas de personal pueden ser difíciles de plasmar en los contratos.
Kenny Cooper narró lo que sucede en el Hospital Universitario de Temple. Usó las declaraciones de Maureen May, una enfermera titulada desde hace 37 años que trabaja en la unidad de cuidados intensivos neonatales.
“Sólo hay un texto en el contrato que apoya las cuadrículas de personal, dijo May. “El hospital siempre ha tenido sus tablas de dotación de personal para determinar… la cantidad de enfermeras que la oficina de recursos de enfermería iba a proporcionar a las plantas. Y en realidad no iban a renunciar a ellas”, dijo. “Durante años, hemos luchado para ver siquiera lo que ellos pensaban qué era el número correcto de enfermeras”.
Días de agotamiento
Temple utiliza actualmente un sistema en el que el personal rellena formularios de escasez de enfermeras cuando las plantillas son inadecuadas. Pero May dijo que ha visto cientos de esos formularios en los últimos meses. Esto significa cientos de días en los que las enfermeras sentían que les faltaba personal.
Las plantillas son básicamente normas que determinan el número de pacientes que puede atender una enfermera. Por ejemplo, en una unidad de cuidados intensivos puede haber una proporción de 2 pacientes por enfermera.
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“Era difícil, sobre todo en la UCI. Deberíamos ser un 2 a 1, una enfermera por cada dos pacientes. Había veces que necesitábamos estar a una enfermera por paciente, dependiendo del estado del paciente, y había veces que teníamos tres pacientes”, dijo Sharon Byrnes, enfermera de la UCI del Delaware County Memorial Hospital de Drexel Hill, refiriéndose a la avalancha de casos de COVID. “Siempre fuimos insuficientes en número y aún lo seguimos siendo”.
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