Uno de los animales más nocivos que puede causar meningitis en los humanos ya no será un problema para los floridanos. El caracol africano gigante de tierra ha sido erradicado de Florida según anunciaron las autoridades de este estado.
“Este es verdaderamente un día emocionante para nuestro estado y para nuestro país”, aseguró la comisionada del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, Nikki Fried.
El anuncio hecho por la funcionaria en una conferencia de prensa en la ciudad de Coral Gables, ocurre tras diez años de trabajo para deshacerse del citado molusco.
Según registros oficiales, desde 2011 cuando se tuvo lugar el hallazgo del primer caracol africano en Florida, el estado colectó más de 168.000 especímenes con la asistencia de un equipo de perros entrenados para detectar caracoles.
Un año después de que se detectara la presencia de estos caracoles en el condado de Miami-Dade, las autoridades estatales dieron cuenta de haber encontrado y atrapado unos 78.000 caracoles africanos gigantes de tierra. En esa ocasión se informó que estos animales causaron daños estructurales en edificios.
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El Lissachatina fúlica, su nombre científico, es uno de los caracoles de tierra más grandes del mundo y alcanza los 20 centímetros de largo y más de 10 de diámetro y pueden llegar a vivir nueve años.
Cada ejemplar posee órganos reproductores de ambos sexos y en un desove pueden producir hasta 400 huevos. Esto significa que en un año cada caracol puede poner una media de 1.200 huevos.
Este molusco es originario de África oriental, pero se ha establecido en toda la cuenca indo-pacífica, incluyendo las islas de Hawái. Esta plaga invasora también se ha introducido en las islas de Martinica, Guadalupe, Santa Lucía y Barbados en el Caribe.
Las autoridades de Florida aseguraron que en 2017 se reportó el último caracol terrestre africano gigante vivo en este estado. Se considera que una especie está erradicada cuando ya han pasado tres años desde la últimas vez que se encuentra un ejemplar vivo según explican los especialistas.
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