El llamado “Trastorno por consumo de alcohol” (AUD); es una afección en la cual la persona sigue consumiendo bebidas alcohólicas a pesar de sus efectos sobre la salud y de acuerdo al “Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo”: “En 2019, 14.5 millones de personas de 12 años presentaron un AUD. Esta cifra incluye 9.0 millones de hombres (el 6.8% de los hombres de este grupo de edad) y 5.5 millones de mujeres (el 3.9% de las mujeres de este grupo de edad). Y entre Jóvenes de 12 y 17 años, se estima que 414.000 adolescentes presentaron un AUD. Esta cifra incluye 163.000 chicos (el 1.3% de los chicos de este grupo de edad) y 251.000 chicas (el 2.1% de las chicas de este grupo de edad).” Lo cual nos indica que este es un problema de salud pública preocupante al cual hay que darle la importancia necesaria.
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Se estima que para definir el uso indebido del alcohol es cuando una mujer ingiere 3 o más bebidas por día o más de 7 por semana. Y en el caso de los hombres, 4 bebidas por día o más de 14 bebidas por semana. Hay otro parámetro que indica que hay consumo excesivo de alcohol cuando la mujer ingiere 4 bebidas en 2 horas y el hombre más de 5 en 2 horas.
¿Cuáles son los efectos sobre la salud?
- Lesiones físicas por caídas y golpes.
- Enfermedades crónicas como la cirrosis hepática.
- Cáncer de mama, recto y de hígado
- Ausentismo laboral, escolar y comportamiento social inapropiado.
- En el embarazo puede generar el (Síndrome de alcoholismo fetal)
- Alteraciones en las funciones intelectuales como dificultad para la concentración y la memoria, lentitud al hablar y disminución de los reflejos.
¿Cuáles son los signos de alerta?
Cuando una persona se niega a reconocer el alcance de su problema, cuando se angustia al no poder adquirir alcohol, cuando tiene un deterioro del pensamiento y la memoria, cuando adopta actitudes riesgosas con su vida, cuando disminuye su rendimiento laboral o cuando cambia su conducta en su entorno familiar, laboral o de amistades.
Diagnóstico y Tratamiento
Un aspecto importante a resaltar es que el diagnóstico del “Trastorno por consumo del alcohol” (AUD) debe ser hecho por un profesional de la salud que luego de la evaluación, el interrogatorio y la aplicación de un cuestionario especial que es llenado por el paciente, determina si su AUD es leve, moderado y grave.
Y en cuanto al tratamiento hay que decir que existen las opciones farmacológicas aprobadas por la FDA tales como Naltrexona (Vivitrol), Acamprosato (Campral) y Disulfiram (Antabuse) y también se dispone de las terapias grupales y de los grupos de apoyo que han logrado obtener buenos resultados en mucha gente.
Por otro lado, si usted amigo lector tiene problemas con el consumo excesivo del alcohol y necesita ayuda, puede llamar al teléfono 1-800-662-4357 del “Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo” donde hay atención en español.
Por: Dr. Carlos G. Cruz H.
Salud y Calidad de Vida
*Columnista en semanarios en New York, New Jersey, Delaware, Pennsylvania, Connecticut, Texas, Florida y California.
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