El dinamismo que la Major League Baseball (MLB) imprimió al juego en años recientes enfrenta un nuevo obstáculo. Tras el éxito de las reglas implementadas en 2023, que redujeron drásticamente la duración de los encuentros, el inicio de la temporada 2026 muestra una tendencia al alza en la duración de los partidos. Según datos de baseball-reference.com, el promedio de un juego de nueve entradas ha subido a 2 horas y 42 minutos, superando las 2:38 registradas en 2025 y las 2:36 de 2024.
El principal responsable de este incremento es el sistema ABS (Sistema de Bolas y Strikes Automatizado). Aunque cada reto o revisión suele tomar menos de 15 segundos entre el fallo y el siguiente lanzamiento, la acumulación de estas pequeñas pausas a lo largo de las nueve entradas está pasando factura al cronómetro. Si varios lanzamientos son disputados en un mismo encuentro, el ritmo se fragmenta, sumando minutos valiosos que antes se habían ganado con el reloj de pitcheo.
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A pesar de este ligero retroceso, la liga mantiene una perspectiva positiva. Cabe recordar que antes de la revolución normativa de 2023, los juegos promediaban las 3:10 horas (cifras de 2021). Si bien el ABS representa un desafío para la fluidez absoluta, la duración actual sigue siendo significativamente menor que en la era previa al reloj. La oficina del comisionado deberá evaluar si la precisión tecnológica del ABS justifica sacrificar la brevedad que tanto ha celebrado la afición moderna.
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