Un tribunal federal de New Jersey aprobó un acuerdo que reformará la educación especial en las prisiones del estado. Los estudiantes que fueron privados de servicios de educación especial mientras estaban encarcelados entre 2015 y 2020, son elegibles para recibir hasta $ 8,000 por año en beneficios de “educación compensatoria”.
Según la La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU-NJ), el dinero puede utilizarse para pagar “servicios educativos, vocacionales y de reinserción” para jóvenes encarcelados y liberados y jóvenes adultos con discapacidades.
La fundación ACLU del estado junto a Defensores de los Derechos de los Discapacitados (DRA) y Proskauer Rose LLP representaron a tres estudiantes que alegaron que se les negó la educación especial en la cárcel.
Alrededor de 400 personas pueden ser elegibles para presentar una solicitud de beneficios de educación especial compensatoria, según reporta WHYY.
For years, incarcerated students were deprived of special education services. Reforms became permanent last week.
"Now, students in NJ prisons will have meaningful access to special education services," said ACLU-NJ Legal Director @JeanneLoCicero.https://t.co/DgAGZjOmvB
— ACLU of New Jersey (@ACLUNJ) March 11, 2022
La demanda se presentó contra el Departamento Correccional de New Jersey y el Departamento de Educación.
Nuevas políticas
Además, para los estudiantes de secundaria que permanecen en prisión, el Departamento Correccional de Nueva Jersey (NJDOC)está adoptando nuevas políticas que revisan la provisión de educación especial y servicios relacionados.
Entre las revisiones de las políticas de educación más destacadas se encuentran los requisitos de proporcionar al menos cuatro horas de instrucción al día en un aula ordinaria, prohibir el uso de hojas de trabajo como método principal de instrucción educativa y desarrollar y aplicar planes educativos adaptados a las necesidades individuales de cada estudiante encarcelado.
Según el acuerdo de conciliación, los estudiantes afectados pueden recibir hasta $8,000 por año de servicios denegados, para ser utilizados en servicios educativos, vocacionales o de reingreso.
Prisiones con programas educativos
“Este acuerdo da un gran paso para garantizar que los estudiantes con discapacidades en las prisiones de Nueva Jersey tengan un acceso adecuado e igualitario a la educación”, dijo Rebecca Rodgers, abogada gerente de DRA. “Estamos particularmente emocionados de que el programa de educación compensatoria pueda proporcionar acceso a programas y servicios adicionales para las personas que no obtuvieron servicios educativos vitales mientras estaban encarcelados.”
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De acuerdo a la ACLU, New Jersey tiene las peores disparidades raciales en las tasas de encarcelamiento del país; las privaciones educativas en las prisiones estatales tienen un impacto desproporcionado en las personas de color.
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