Justo cuando se cumple medio siglo del lanzamiento del Apolo 11, el 16 de julio de 1969, en una gran parte del mundo se podrá contemplar este martes un eclipse parcial de Luna.
Este fenómeno sucede precisamente en la misma fecha en la que se cumplen 50 años desde que tres astronautas estadounidenses despegaron de Florida hacia la Luna en una misión inédita que cambió la forma en que la humanidad concibe su lugar en el Universo.
El eclipse será visible desde África, una gran parte de Europa y de Asia, desde la parte oriental de América del Sur y la zona occidental de Australia, según precisa la Royal Astronomical Society (RAS) de Londres en un comunicado.
Un eclipse lunar tiene lugar cuando el Sol, la Tierra y la Luna están alineados y el satélite terrestre queda en el cono de sombra producido por la Tierra. Este martes, el eclipse será parcial, por lo que la Luna no quedará totalmente a oscuras.
“Alrededor del 60% de la superficie visible de la Luna quedará cubierta por la sombra”, explicó la RAS.
Privada de los rayos del Sol, la Luna se ensombrece y adquiere un tono anaranjado, debido a que la atmósfera terrestre desvía los rayos rojos de la luz solar hacia el interior del cono de su sombra.
El eclipse parcial comenzará a las 20H01 GMT y llegará a su máximo a las 21H30 GMT. El espectáculo terminará a las 22H59 GMT.
Unos prismáticos o un telescopio permitirán disfrutarlo plenamente, siempre y cuando las condiciones meteorológicas lo permitan.
El fenómeno astronómico podrá contemplarse a simple vista, sin ningún peligro, al contrario de lo que ocurre con los eclipses de Sol.
El eclipse en América Latina
En Suramérica el eclipse lunar parcial podrá verse en varios países y a diferentes horas, según el área y sobre todo cerca de la etapa final del fenómeno.
En Argentina, el eclipse se podrá apreciar a partir de las 18:45, y en Colombia será visible a partir de las 18:29. En Chile, el eclipse comenzará a las 14:43 y tendrá su punto máximo a las 17:30 cuando pase por encima de la cordillera de los Andes. Este será el momento en el que se podrá apreciar un 62 % de la superficie de la Luna tapada. El eclipse en Chile terminará a las 20:17.
El último eclipse lunar ocurrió 21 de enero pasado y atravesó grandes franjas del mundo, incluidas América, partes del norte de Siberia y Europa occidental. En esa ocasión, el eclipse parcial pasó por la mayor parte de África, Oriente Medio y partes de la India.
El próximo eclipse lunar ocurrirá el año que viene, aunque los cuatro que se producirán en 2020 solo serán eclipses penumbrales, que son mucho más débiles que los eclipses parciales o completos. No habrá otro eclipse lunar total hasta mayo de 2021.
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