El principal proveedor de energía de Florida anunció una poderosa tecnología justo antes de llegar los pavorosos huracanes y tormentas.
Se trata de un dron de ala fija diseñado para volar en dirección a vientos con fuerza de tormenta tropical y acelerar la restauración de la electricidad. En la actualidad los helicópteros no pueden volar para inspeccionar el sistema eléctrico hasta que el viento no se calme y ello puede tardar mucho tiempo. Los satélites también necesitan días soleados para documentar los daños.
La compañía eléctrica Florida Power & Light (FPL) presentó, ante las semanas de mayor actividad ciclónica, un nuevo dron de última generación diseñado para penetrar en fuertes tormentas tropicales. El aparato facilitará mediante la información en tiempo real la restauración del flujo eléctrico tras apagones y daños.
El nuevo dron de ala fija, denominado FPAir One y del tamaño de una avioneta pequeña, es operado de manera remota y puede volar hasta 1.000 millas (1.600 kilómetros) “capturando imágenes y grabando vídeos de alta calidad” del estado de las estructuras de FPL, señaló la compañía en un comunicado.
El diminuto avión dispone de una autonomía de vuelo como para cubrir dos veces la longitud de Florida. Constituye una gran mejora en comparación con los camiones con canastilla que tenían que recorrer las calles para detectar el cableado eléctrico dañado por los huracanes.
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“En lugar de salir y tratar de averiguar qué está pasando, podemos ahorrar horas y días para encender las luces”, dijo Eric Silagy, presidente y director ejecutivo de Florida Power and Light (FPL).
El FPAir One incluso se puede desplegar cuando azota una tormenta fuerte, para bordear su estela de destrucción y seguir su camino a través de la red eléctrica de la empresa de servicios públicos. Esos datos pueden señalar a los equipos de tierra exactamente a dónde deben dirigirse, dijo Silagy.
El dron identifica los problemas potenciales de la red de energía antes de que se produzca alguna interrupción y además ayuda a acelerar la restauración, tras condiciones climáticas severas, como el azote de una tormenta tropical, destacó.
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Un dron “todoterreno”
“Siempre estamos buscando nuevas formas de mejorar nuestra confiabilidad líder en la industria y mejorar la forma en que servimos a más de 12 millones de personas cada día”, dijo el presidente de FPL, Eric Silagy.
Explicó que, gracias a este dron, la eléctrica de Florida podrá “observar rápidamente la infraestructura en nuestra área de servicio, que se extiende por más de la mitad del estado”, lo que redundará en “un gran beneficio para nuestros clientes”.
El centro de comando de FPLAir está situado en la ciudad de West Palm Beach, al norte de Miami. También el nuevo dron “permite el desplazamiento de las cuadrillas y los equipos correctos al lugar correcto” y acelerar los esfuerzos de restauración del sistema eléctrico, puntualizó la empresa.
Al lanzamiento del FPAir One asistieron funcionarios locales, estatales y federales para comprobar, con sus propios ojos, que el dron todoterreno puede ayudar a reparar los daños mucho más rápido que antes.
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