En Filadelfia las balaceras son a diario. Durante 2020 los proyectiles alcanzaron para herir o matar a unas dos mil 200 personas. La cifra se pierde de vista cuando se cita el número de reportes sobre tiroteos desvanecidos y sin víctimas. El panorama es más aterrador si se cuenta que muchos de los intercambios de balas ni siquiera son informados al 911.
En la víspera del fin de año Aaron Moselle de WHYY publicó un trabajo sobre la violencia armada en Filadelfia. Recordó en su esfuerzo editorial que en marzo los expertos predijeron que la mayoría de los delitos disminuirían en Filadelfia. Creyeron que la pandemia de coronavirus aunada a las órdenes de permanecer en casa amainaría la violencia. Hubo una inexplicable fe en que el distanciamiento social haría desaparecer a la delincuencia.
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Más de nueve meses después, dicen que la pandemia indudablemente impulsó los dramáticos picos de tiroteos y homicidios de este año. A pocos días de diciembre, más de 2.200 personas han recibido disparos en Filadelfia. Un 53% más que en la misma época del año pasado, cuando Filadelfia registró más de 1.450 víctimas de disparos.
Dos mil 200 personas
Hasta la fecha, el Departamento de Policía de Filadelfia ha registrado más de 480 asesinatos. Desde 1960, la ciudad nunca ha registrado más de 500 asesinatos en un solo año. Al menos dos mil 200 personas fueron abaleadas.
Jerry Ratcliffe, profesor de justicia penal de la Universidad de Temple contribuyó con una opinión. Dijo que muchos de los factores que probablemente contribuyeron a esas cifras permanecerán sin cambios, al menos a corto plazo. Se refiere a las repercusiones económicas causadas por la pandemia y la alta tasa de pobreza de la ciudad.
“Ciertamente esperamos ver una tendencia a la baja durante el invierno, como normalmente esperaríamos ver”, dijo Ratcliffe.
Visiones pesimistas
Anton Moore, activista contra la violencia y presidente de Unity in the Community no es optimista. No espera que la violencia con armas de fuego disminuya hasta que la vida cotidiana vuelva a la normalidad. Es una perspectiva que los funcionarios de salud pública dicen que probablemente llevará varios meses más.
Moore dijo que la pandemia aumentó la violencia armada en la ciudad. Los esfuerzos para disuadir a los residentes con mayor riesgo de recoger un arma de fuego disminuyeron. Es preocupante ver como se ha elevado la participación de los adolescentes en estos eventos. Muchas actividades extracurriculares y programas extraescolares están suspendidos. Los gimnasios de los centros recreativos están cerrados. El mercado laboral en la mayoría de los sectores es estrecho o inexistente.
Una visión general
El pico de violencia armada de este año no es exclusivo de Filadelfia. Las grandes ciudades de todo el país han experimentado oleadas similares o peores, particularmente en lo que se refiere a los homicidios.
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A mediados de noviembre, la cuenta de homicidios de Nueva York subió un 38% con respecto al mismo período del año pasado. El de Chicago había aumentado un 53% durante el mismo período.
Las dos mil 200 personas baleadas en Filadelfia no constituyen un hecho aislado. Pareciera que es un problema nacional y con múltiples variables.
