La intensa cúpula de calor que está golpeando la costa oeste de Canadá ya ha causado la muerte de unas 500 personas en la Columbia Británica.
Pero la tragedia no es nada más para los humanos porque un grupo de expertos aseguró que lo más probable es que cerca de 1,000 millones de animales marinos hayan muerto en las últimas semanas debido a las altas temperaturas. Los termómetros en Vancouver llevan días cercanos a los 40 grados centígrados, aunque se han registrado temperaturas de hasta 50 grados en las zonas costeras, algo que las especies de la zona no están acostumbradas a tolerar.
La «cúpula de calor» que se instaló sobre el oeste de Canadá y el noroeste de los Estados Unidos durante cinco días elevó las temperaturas en las comunidades a lo largo de la costa a 40 ° C (104 ° F), rompiendo récords de larga data y ofreciendo poco respiro durante días. Actualmente arden incendios en varias provincias.
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Christopher Harley, biólogo marino de la Universidad de Columbia Británica, en conversación con The Guardian hizo el cálculo. Un paseo por una playa del área de Vancouver destacó la magnitud de la devastación provocada por la ola de calor, dijo.
«La orilla no suele crujir cuando caminas sobre ella. Pero había tantas conchas de mejillón vacías por todas partes que no se podía evitar pisar animales muertos mientras caminaba», dijo.
A Harley le sorprendió el olor de los mejillones podridos, muchos de los cuales, de hecho, estaban cocinados por el agua anormalmente caliente. Los caracoles, las estrellas de mar y las almejas se estaban pudriendo en las aguas poco profundas
Mientras que el aire alrededor de Vancouver rondaba los 30 grados (alrededor de 100 ° F), Harley y un estudiante usaron cámaras infrarrojas para registrar temperaturas superiores a 50 ° C (122 ° F) a lo largo de la costa rocosa.
Se espera que otra ola de calor golpee el oeste de Estados Unidos y el suroeste de Canadá en la próxima semana, destacando la implacabilidad del calor seco del verano.
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