La migración de niños y adolescentes por la región del Darién registró un aumento del 445% en el primer semestre de 2023 según alertó la Defensoría del Pueblo de Colombia. El ente aseguró que en dicho periodo cruzaron más de 40.000 menores de edad en comparación con los 7.000 que atravesaron esa selva en el mismo periodo del año 2022.
Según datos de la Defensoría colombiana, entre enero y junio de 2023 se incrementó de forma exponencial el número de migrantes que atravesaron la frontera con Panamá a través de la región del Darién, en el departamento del Chocó, y todos enfrentan graves riesgos de vulneración de sus derechos.
Durante los primeros seis meses del presente año cruzaron la frontera entre Colombia y Panamá 196.371 migrantes, principalmente venezolanos, haitianos, ecuatorianos, chinos e indios, todos susceptibles a la condición de refugio y con necesidades de protección internacional.
Migración de niñas, niños y adolescentes en la región del #Darién ha aumentado en un 445%. Solicitamos al Gobierno nacional particularmente @ICBFColombia que incremente la atención en zonas de tránsito y verifique los derechos de los menores de edad.
— Defensoría del Pueblo (@DefensoriaCol) August 15, 2023
La cifra es un 287% superior a la del mismo periodo del año pasado cuando lo hicieron 49.452 personas, según cifras de la Defensoría.
Entre enero y junio 40.171 menores migraron a través de la peligrosa selva, mientras que en el mismo periodo de 2022 la cruzaron 7.369, a lo que se suma un dato “más preocupante” que son los niños que migran solos, sin sus familias, lo que genera una mayor condición de vulnerabilidad, alertó la entidad.
La preocupación por esta situación aumenta ante la posibilidad de que los menores sean víctimas de “distintas formas de violencia, incluida la sexual, como también de hurtos, trata de personas y tráfico de migrantes y discriminación”.
“Violencias que son ejercidas por las estructuras ilegales que delinquen en esos lugares irregulares de tránsito”, refirió el defensor del Pueblo colombiano, Carlos Camargo, en una entrevista concedida a diarios colombianos.
Ante tal situación, el funcionario solicitó al Gobierno de Colombia, y de manera particular al Instituto Colombiano de Bienestar Familiar responsable del cuidado de la niñez, que amplíe la atención en las zonas de tránsito y la verificación de derechos de los menores de edad.
Las cifras dadas a conocer por la Defensoría colombiana provienen del Servicio Nacional de Fronteras de Panamá, en virtud de que en Colombia no existen registros oficiales que permitan establecer el número de migrantes que atraviesan el Darién y las condiciones en que lo hacen.
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Por tal razón la entidad exhortó a las autoridades colombianas para que inicien un programa de registro y caracterización de la población migrante que atraviesa la frontera con Panamá.
El Darién es la selva situada entre Panamá y Colombia, una inhóspita región donde las condiciones climáticas y la presencia de grupos armados aumentan la inseguridad, razón por lo cual muchos migrantes han denunciado que son víctimas de asaltos o incluso de violaciones.
En lo que va de año, más de 260.000 migrantes han cruzado la selva del Darién con destino a Norteamérica, una cifra récord, que ya supera el total de todo el 2022, año que cerró con 248.284 personas en tránsito, según cifras de las autoridades panameñas.
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