Muchas son las razones por los que la vida puede hacer que una persona o familia derive en la categoría de “sin techo” en Filadelfia, pero hasta hoy el campamento de protesta de Parkway está haciendo presión para conseguir de la ciudad respuestas.
Las colonias de indigentes habitando en carpas, usurpando espacios públicos y generando problemas de orden sanitario y social, no es una novedad para Filadelfia y es un gran problema en las urbes más densamente poblada de los Estados Unidos.
Susan Phillips escribió para WHYY la historia de los campistas sin techo que están entre la calle 22 y Benjamin Franklin Parkway, durmiendo en tiendas de campaña en el césped. Para estas personas el sistema no ha servido de mucho y las promesas de landlord y órdenes ejecutivas fueron humo en el aire.
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Los residentes del campamento tienen una lista de demandas, incluyendo la disolución del departamento de policía, la entrega de las viviendas vacías propiedad de la PHA a un fideicomiso de tierras de la comunidad, y la construcción de un pueblo de casas pequeñas. Las casas pequeñas son estructuras de una habitación que incluyen instalaciones de baño y cocina.
Como ejemplo la reportera cita la historia de José Alicea, quien cayó en el hoyo de conejo que en vez de llevarlo al “país de las maravillas” lo condujo al de la indigencia. Su time line inició desde que pasó tres semanas en el hospital, y en efecto dominó perdió su trabajo, su apartamento, y luego comenzó a vivir bajo el puente del Centro de Convenciones de Pensilvania. Cuando la ciudad despejó ese campamento ad hoc en marzo, empezó a dormir en una puerta del Barrio Chino, donde el dueño le proporcionaba comida.
Hoy en día, es una de las 150 personas que viven en el creciente campamento para personas sin hogar en la calle 22 y Benjamin Franklin Parkway, durmiendo en una tienda de campaña en el césped.
Las carpas son para el verano
De acuerdo a la narrativa de la reportera de WHYY, las carpas comenzaron a aparecer a lo largo del borde del parque conmemorativo de Von Colln a principios de junio. Normalmente en esta época del año, el parque estaría ocupado con niños jugando T-ball, softball y béisbol. Los turistas acudían en masa al Museo Rodin, al otro lado de la calle, o al Museo Barnes. El Museo de Arte de Filadelfia está a la vista, a sólo un par de cuadras. Pero COVID-19 ha mantenido a los niños y a los turistas en casa.
Según datos que recogió de la comunidad organizada en las tiendas, “inspirado, en parte, por el movimiento Black Lives Matter, el campamento es una solución de vivienda parcial, una protesta de vivienda parcial. Las negociaciones entre la ciudad y los residentes del campamento sobre sus demandas de vivienda permanente parecen estar en un punto muerto. A medida que el campamento sigue creciendo y se convierte en un pequeño pueblo en el campo de juego de pelota cerca de los museos de la Parkway, muchos de sus vecinos y la ciudad quieren desmantelarlo.
Indigentes y manifestantes
Los residentes del campamento dijeron que no están allí para causar problemas, pero algunos insistieron en que a menos que sus demandas sean satisfechas no se irán.
Tanya Scott es una activista y voluntaria en el campamento.
“¿Quieres que nos vayamos? Queremos una vivienda. Simple y llanamente”, dijo. “Todos queremos algo, hagamos un compromiso para que podamos salir de su camino y obtener lo que queremos”.
Scott dijo que no es una indigente, pero le encanta servir a la gente y ayudar a organizar las tiendas de suministro. Dijo que, en su mayor parte, es pacífico.
“Podríamos tener situaciones de vez en cuando”, dijo. “¿Qué familia no lo hace?”
Hubo un apuñalamiento en el parque la semana pasada.
Scott dijo que su propio hermano, a quien describió como un grave problema de salud mental, ha estado sin hogar durante 10 años.
“Esta es una comunidad pacífica”, dijo. “Sólo queremos una vivienda permanente”.
Están lo mejor que se puede
El campamento tiene un generador donado que proporciona energía al sitio, una cocina, una biblioteca, baños portátiles y una ducha improvisada que utiliza un tanque de agua alimentado por gravedad.
Los carteles animan a lavarse las manos y a usar máscaras. Hay una tienda médica atendida por voluntarios y pruebas gratuitas para COVID-19. Hasta ahora, al menos una persona ha dado positivo.
En la tienda de suministros, Jessie, que no quiso dar su apellido, dijo que no buscan pelea.
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“Venimos en amor y en paz”, dijo. “Tenemos que defender algo. Las vidas de los negros importan”.
Varios grupos, entre ellos la Cooperativa de Trabajadores afros y Marrones, Occupy PHA y el Colectivo Revolucionario de Trabajadores ayudaron a organizar a los residentes del campamento. Pero los grupos rehúyen reclamar cualquier papel de liderazgo permanente. Citan una larga historia de movimientos de justicia social creando campamentos autosuficientes como este.
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