El buque estadounidense USNS Comfort se encuentra en plena misión humanitaria en la costa de Santo Domingo, República Dominicana. Este barco que fue construido como un navío de combustible y luego fue reconvertido en buque hospital para atender a soldados heridos en acciones bélicas, actualmente realiza su octavo despliegue a América Latina y el Caribe bajo la dirección del Comando Sur y el séptimo en apoyo a la Misión Promesa Continua.
Provistos de chalecos salvavidas y bultos en mano, al menos una decena de dominicanos abordó este 1 de diciembre en el puerto de la Armada de la República, un barco que los condujo al Buque Hospital Militar con el fin de recibir atención médica gratuita.
La Gral. Laura Richardson, el ministro consejero, Alexander Titolo, y el equipo del Comando Sur @ussouthcom del operativo #Comfort2022 recibieron hoy en el buque hospital a los ministros de @mdefensard y @saludpublicard, quienes realizaron un tour por el buque. #EmbajadaUSAenRD pic.twitter.com/F99RoTyzyP
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En su origen denominado San Clemente, el USNS Comfort realizó su última acción de combate en la guerra del Golfo en 1990, de acuerdo con lo que explicó el oficial Braswell de las Fuerzas Navales de Estados Unidos durante una visita al buque.
Luego de su paso por Colombia, Guatemala y Honduras, el USNS Comfort permanecerá en las costas dominicanas hasta el próximo lunes 5 de diciembre y durante los días que permanezca en Dominicana atenderá a pacientes previamente seleccionados por el Ministerio de Salud Pública del país caribeño, en acción coordinada con la embajada de Estados Unidos en esta nación.
El traslado de los pacientes al enorme hospital flotante se realiza desde el Club de Oficiales de la Armada Dominicana en Sans Souci, en Santo Domingo. Para esta labor de transporte de enfermos están dispuestos dos barcos con capacidad para 110 personas, así como con un helipuerto.
Esta misión cuenta con unas 50 camas habilitadas, aunque el buque dispone de mil plazas para atender a pacientes y cuenta con su propio banco de sangre con capacidad para almacenar hasta 3.200 unidades en perfecto estado de conservación, así como suministro de oxígeno para las intervenciones quirúrgicas que se practican en sus 12 quirófanos.
El acto de inicio fue presidido por la general Laura J. Richardson, USArmy, comandante del Comando Sur de los Estados Unidos, el teniente general Carlos Luciano Díaz Morfa, ministro de Defensa y el Dr. Daniel Rivera Reyes, ministro de Salud. pic.twitter.com/RUTo7AkjBC
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Todo el material médico-quirúrgico, mesas de operaciones y camas están asegurados al suelo en previsión de que haya oleaje fuerte. Sin embargo, dadas las dimensiones del buque, en días tranquilos no se aprecia el movimiento del mar.
Esta Misión Promesa Continua 2022 se enfoca en cirugías ambulatorias debido al corto tiempo que permanecerá el buque hospital en República Dominicana. El personal médico dará el seguimiento necesario a los pacientes tras someterlos a las diferentes intervenciones y podrán atender al mayor número de personas que necesiten asistencia médica, comentó uno de los suboficiales de la misión.
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Las principales atenciones médicas que se están realizando en el USNS Comfort son cirugía general y oftalmológica, evaluaciones de tratamiento médico, medicina preventiva, exámenes y tratamiento dental y optometrías. También se entregan lentes y se hacen labores de entrenamiento sanitario.
En esta misión laboran aproximadamente mil personas, entre las que se encuentran 320 médicos, enfermeros y profesionales de la salud.
Esta es la sexta vez que el buque hospital USNS Comfort visita la República Dominicana, de donde zarpará rumbo a Haití para concluir allí la misión de este año.
Desde 2007 cuando comenzó con las misiones humanitarias, hasta 2019, en el buque se ha tratado a más de 484.000 pacientes y se han efectuado más de 7.400 cirugías a personas de un total de 21 países de América Latina y Caribe.
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