El proceso para lograr la aprobación de un servicio dura en promedio nueve meses. En la actualidad Aqua Pennsylvania entrará en un maratón legal para aumentar la factura. Mejoras, inversiones y desarrollos emprendidos son las variables en las que se soporta el incremento al que aspira.
Según los datos que se ha ventilado, la prestadora de servicios pretende aumentar el coste por agua potable y servida. El impacto será recibido por hasta 490.000 clientes de los suburbios en un porcentaje de 17%.
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El tema justo ahora está en manos de la Comisión de Servicios Públicos del Estado. Es la entidad que se encarga de evaluar las solicitudes de este tipo. Una explicación oficial en torno al incremento fu explicado en un comunicado oficial. El periodista Kenny Cooper de WHYY News reveló algunos detalles. Aqua Pennsylvania cita la recuperación de $1.100 millones que ha gastado en “reparaciones y mejoras de infraestructura”. Estas obras se han realizado en todo el estado desde su último aumento de tarifas en 2019.
Aqua Pennsylvania
Las facturas de Aqua Pennsylvania buscan 17% más por agua potable y por las de aguas residuales 33%. “No aumentamos nuestras tarifas desde hace tres años. Pero antes de eso, fueron siete años en los que invertimos. Trabajamos en las comunidades de todo el estado que servimos, donde no hubo cambios en las tarifas”. Esto lo dijo Marc Lucca, presidente de Aqua Pennsylvania, una unidad de Essential Utilities Inc, a WHYY News.
La lista de proyectos incluye la sustitución de más de 400 millas de tuberías de agua. Se citó también la construcción de un laboratorio medioambiental. Además el incremento está vinculado a inversiones en ciberseguridad y la rehabilitación de pozos de tratamiento, entre otros.
“Quiero que nuestros suscriptores sepan que somos sensibles a los clientes que tienen dificultades para llegar a fin de mes. Al mismo tiempo, tenemos obligaciones con muchas agencias reguladoras, tanto estatales como federales. Cumplimos con la normativa actual, y con lo que se prevé que será la normativa futura”, dijo Lucca.
Un largo proceso
Si la Comisión de Servicios Públicos del Estado (PUC) acepta la solicitud de tarifas varias cosas cambiarán. Aqua Pennsylvania verá aumentar sus ingresos anuales en 97 millones de dólares.
Todo depende del proceso de revisión de la PUC. Cada vez que una empresa de servicios públicos regulada solicita una subida de tarifas, se sigue un proceso uniforme.
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“Siempre que llega una solicitud de tarifas a la comisión, el primer paso formal que da la PUC es suspender esa solicitud para investigarla formalmente”, dijo Nils Hagen-Frederiksen, secretario de prensa de la PUC.
Esto podría durar hasta nueve meses. Después de que la comisión solicite una investigación, el caso se asigna a un juez de derecho administrativo. Él establece el calendario completo. Incluye aspectos como las audiencias públicas. Es la oportunidad para que particulares y empresas afectadas pueden presentar quejas y testificar. Una vez reunidos todos los testimonios de los expertos y las partes afectadas y otras pruebas, el juez emite una recomendación a la comisión, que también cuenta con sus propios analistas.
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