Por primera vez desde su creación, Penn Relays ha sido cancelada. La razón: el coronavirus Covid-19.
El evento, el más antiguo y una de las competencias de atletismo más prestigiosas de la nación, celebró su 125ª carrera consecutiva el año pasado. Estaba programado para comenzar el 23 de abril.
Se buscará organizar una reunión de pista alternativa en una fecha posterior a finales de mayo o principios de junio.
«Basado en la nueva pandemia actual de coronavirus, no podemos organizar un evento a fines de abril sin poner en riesgo a nuestros participantes, espectadores, funcionarios, voluntarios y personal», dijo la Dra. M. Grace Calhoun, directora de recreación y atletismo intercolegial en la Universidad de Pennsylvania.
«Mantenemos la esperanza de que las medidas recientes implementadas por muchas organizaciones de salud, funcionarios gubernamentales e instituciones académicas reduzcan la propagación de esta enfermedad. La Universidad de Pensilvania ha sido sede de los Penn Relays durante 125 años consecutivos durante las Guerras Mundiales y problemas de salud en general de otros países del mundo. Este espíritu de perseverancia y resistencia continuará a medida que planifiquemos una reunión de seguimiento más adelante en el año cuando la salud y la seguridad de nuestra comunidad sean más seguras».
Se había modificado el evento en otras oportunidades, pero nunca cancelado. En 1917 y 1918 cuando varias universidades, incluidas la mayoría de las instituciones de la Ivy League, redujeron sus programas de atletismo durante la Primera Guerra Mundial. Durante la Segunda Guerra Mundial, las restricciones de viaje redujeron la participación y la asistencia de los espectadores.
Penn Relays atrae regularmente a más de 15,000 atletas masculinos y femeninos que compiten en la escuela secundaria, la universidad, el desarrollo olímpico y las carreras profesionales. Más de 100,000 fanáticos viajan para ver la competencia en el Franklin Field cada año.
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