Para el género del Rock Sinfónico Rick Wakeman es simplemente una de sus figuras más icónicas, por su virtuosismo en la ejecución de los teclados, su prolífica discografía con YES, sus célebres composiciones como solista y su extraordinario aporte en discos emblemáticos de David Bowie y Cat Stevens.
Richard Christopher Wakeman nació en Londres, el 18 de mayo de 1949, se inició musicalmente con formación de pianista clásico, luego continuó sus estudios en el Royal College Music de Londres, donde se especializó en piano, clarinete, orquestación y música moderna antes de ser expulsado debido a preferir tocar en vivo en los pubs y clubes londinenses.
Brian May, el guitarrista de Queen, es quizá quien mejor describe lo trascendental de Rick Wakeman en el mundo del Rock al presentarlo de la siguiente manera durante un concierto celebrado en Tenerife, España: “probablemente el tecladista más grande del rock es Rick Wakeman, de hecho ni siquiera probablemente”. En el 2017 Rick Wakeman fue exaltado al Salón de la Fama de Rock N’ Roll como miembro de la agrupación YES.
En entrevista exclusiva el legendario músico explica a El Sol Latino Newspaper, cómo se realizaron sus colaboraciones para Bowie y Cat Stevens, cómo nace el concepto de su clásico disco solista ‘Las Seis Esposas de Enrique VIII’ y nos ofrece un preámbulo de su visita a New Jersey, donde ofrecerá conciertos en el Bergen Performing Arts Center el 10 de octubre y en el en Scottish Rite Auditorium el 11 de octubre.
Saludos Sr. Wakeman, quisiera iniciar ofreciéndole mis condolencias por el reciente fallecimiento de su gato George.
“Por favor llámame Rick. Gracias, George fue un gato muy querido que sufrió de enfermedad renal y desafortunadamente lo perdimos. Nosotros estamos muy involucrados con el bienestar de los animales y participamos en actividades de rescates de gatos. En nuestra familia somos de los que pensamos que si se tiene una mascota, ese animal forma parte de ella y cuando lo pierdes te rompe el corazón”.
¿Qué música escuchabas durante tu adolescencia?
“Esa es una gran pregunta. Mi adolescencia fue durante los 60s y en esa época yo lo primero que escuche fue Skiffles, a artistas como Lonnie Donegan y luego escuché intensamente el Soul Americano, grupos como Sam & Dave, Wilson Pickett, Otis Redding o Aretha Franklin, yo amaba la música de esas bandas, eso es básicamente lo que yo escuchaba y de hecho me uní a una banda de Soul de 17 músicos y ese era el único tipo de música que tocábamos”.
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Su carrera musical prácticamente se inicia con la colaboración para David Bowie tocando el mellotrón en los álbumes Space Oddity y Hunky Dory en temas clásicos como ‘Life on Mars’ o ‘Changes’
“Gracias a un amigo trabajé con Bowie en 1969 en Space Oddity, después fui invitado a su casa donde él me tocó unas canciones en su guitarra acústica de 12 cuerdas, las cuales formarían parte de su nuevo disco ‘Hunky Dory’ y cada una de esas canciones eran absolutamente fantásticas, ahí él me pidió que pensara en ellas desde el punto de vista de un piano, debido a que David deseaba que ese álbum se basara en piano. Al preguntarle cómo deseaba que yo tocara, él simplemente respondió ‘tú sabes como yo quiero que toques’. Bowie siempre escogió músicos que entendieran lo que él deseaba, él fue una gran persona para trabajar en el estudio, él escribió canciones extraordinarias, fue un músico muy generoso, y además me dio libertad plena de hacer lo quisiera musicalmente. David es la persona más inspiradora con la que he trabajado en un estudio”.
Luego viene otra colaboración fantástica, en el disco ‘Teaser and the Firecat’ de Cat Stevens, en el que compones las partes de piano para ‘Morning Has Broken’ y donde se nota que el intro y los interludios están grabados en tonalidades diferentes.
“Él deseaba grabar ‘Morning Has Broken’ básicamente en piano y guitarra acústica y se apareció en el estudio con apenas tres versos. Cat quería un intro, así que jugamos un poco con el piano hasta que hicimos algo que verdaderamente funcionó. Al productor Samwell-Smith le agradó muchísimo, así que hubo esos cambios en el comienzo, el medio y el final (risas), fue algo muy bueno y además da la impresión de que yo toco el piano desde el principio pero no es así, solo en el intro a cada verso y apenas un par de ornamentos en el piano. Yo conocí a Cat Stevens, ahora llamado Yusuf, en la época del Folk-era, cuando ya se había hecho un nombre en su carrera”.
Su disco solista ‘Piano Portraits’ incluye varios temas de los ya mencionados como ‘Life on Mars’ o ‘Morning has Broken’ o ‘Help’ de los Beatles, ‘Stairway to Heaven’ de led Zeppelin, sin embargo llama la atención notar a ‘I’m Not In Love’ de 10 cc en el álbum, ¿por qué decide grabar este tema?
“Lo que en realidad me agrada de esta canción es la sencillez de su melodía y también porque es un tema que funciona extremadamente bien en el piano y mientras más lo toco más me gusta y si se intenta tocarla de una manera complicada simplemente no funciona. Es una pieza que ofrece un contraste agradable a las otras piezas en el álbum”.
En el aeropuerto de Richmond, Virginia, compras el libro The Private Life of Henry VIII, luego leyéndolo en el avión, te dices a ti mismo, yo puedo sacar un libro de esto. ¿Es así como nació tu disco Las Seis Esposas de Enrique VIII?
“Sabes que no estás muy lejos de cómo sucedió, eso sucedió en 1971, cuando tenía un contrato con A&M Records para hacer el álbum y no tenía ni la más mínima idea de qué quería grabar en el disco y por el hecho de que yo no cantaba debía ser un álbum instrumental. En esa época me encontraba de gira con YES y volábamos a todas partes y debido a ser en la era antes de la computadora uno se distraía leyendo libros. En esa librería del aeropuerto había solo un libro que me atraía, The Private Life of Henry VIII y mientras leía sobre Anne Boleyn se me vino un melodía a la cabeza, la cual escribí en un papel. Luego en el hotel continué mi lectura y se me apareció de nuevo la melodía. Eso fue básicamente lo que sucedió, hasta que la grabé en el 72 y el disco salió al año siguiente”.
¿Obtuviste contratiempos por parte de los ejecutivos del sello disquero cuando les mostraste por primera vez el disco Las Seis Esposas de Enrique VIII?
“Por supuesto. Al finalizarlo lo llevé al sello, a las oficinas de Londres y se lo toqué en una cinta y ellos me preguntaron que por qué se las estaba tocando, que por favor lo hiciera cuando le haya agregado las voces y yo les dije que yo no cantaba que ese era un álbum instrumental y ellos quedaron verdaderamente estupefactos, diciéndome ‘oh, wao, okei, no sé cómo lo vamos a vender’. Yo me quedé absolutamente perturbado, aunque afortunadamente el disco ha vendido unos cuantos millones de copias”.
¿Fue difícil combinar su carrera solista con su etapa en la banda YES?
“Fue una gran época, en especial durante la gira de ‘Journey to the Center of the Earth”, en un momento en el que el sello disquero tuvo la gran idea de publicar discos solistas de los miembros de la banda. Era una etapa interesante porque cuando yo estaba con YES solo tocaba música de esa banda, apenas con la excepción de esos solos de Las Seis Esposas de Enrique VII”.
Qué temas incluirá el setlist de la gira “Una Noche Íntima de Música y Risas”
“Será una gran mezcla, muchas de esas piezas que has mencionado, canciones que he trabajado con David Bowie, con Cat Stevens, por supuesto de YES, parte de mi material y algunas piezas de Piano Portraits”.
Por: René Rincón
Noticias Newswire
