La Real Academia Suecia de Ciencias otorgó este miércoles el premio Nobel de Química 2019 a John Goodenough, Stanley Whittingham y Akira Yoshino, investigadores que trabajaron en el desarrollo de las baterías de litio.
La organización destacó que los tres investigaron por separado en innovaciones de baterías, producto que ha “revolucionado nuestras vidas”, al ser usada en teléfonos, computadoras y hasta automóviles eléctricos, con ventajas de ser ligera, poderosa y recargable.
“Los ganadores han sentado las bases para una sociedad conectada y libre de combustibles fósiles”, resaltó la Academia, al destacar que el desarrollo de estos dispositivos tiene su origen en la crisis del petróleo de la década de 1970, cuando se buscaban formas de energía alternativas.
En los años ’70, Whittingham sentó las bases al presentar la primera batería funcional de litio, material rico en energía cuyo potencial fue descubierto mientras investigaba los superconductores. Sin embargo, el producto todavía era muy explosivo para ser viable.
Luego, Goodenough, de 97 años, el ganador más anciano de la historia del Nobel, creó las condiciones para una batería más poderosa y con mayor utilidad.
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Por su parte, Yoshinologró en 1985 basó el funcionamiento en los iones de litio, haciendo el proceso más seguro. El resultado fue una batería ligera que podía ser recargada cientos de veces antes de perder su rendimiento, ya que no está basada en reacciones químicas, sino en el ida y vuelta de los iones entre los ánodos y cátodos.
El reconocimiento conlleva un premio de 9 millones de coronas suecas, el equivalente a 918 mil dólares, a compartir, una medalla de oro y un diploma. Los premiados de esta y otras cinco categorías lo reciben en una elegante ceremonia en Estocolmo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel en 1896.
This year’s #NobelPrize laureate Akira Yoshino succeeded in eliminating pure lithium from the battery, instead basing it wholly on lithium ions, which are safer than pure lithium. This made the battery workable in practice. pic.twitter.com/9tqSh5zTsS
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 9, 2019
Premios
Dos científicos norteamericanos y un británico ganaron el Nobel de Medicina por sus estudios sobre cómo se adaptan las células a la disponibilidad de oxígeno.
El premio de Física fue otorgada para un científico canadiense y dos suizos, quienes lograron el premio de Física por sus trabajos sobre la evolución del universo y por sus investigaciones sobre el cosmos y el primer hallazgo de un exoplaneta.
El galardón de Literatura se otorgará mañana jueves, mientras que el de Paz el viernes, y el de Economía el lunes 14.
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