Los policías de Nueva Jersey están obligados a llevar bodycams, para ello el estado destinó $58 millones para ayudar a los departamentos a comprar el equipo para cumplir el plazo. Todos los 487 departamentos que solicitaron subvenciones recibirán fondos, dijeron las autoridades.
El gobernador Phil Murphy firmó el mandato de la Asamblea el pasado mes de noviembre. Exige que todos los agentes estén equipados con estos dispositivos antes del 1 de junio de 2021. “No es de extrañar que haya habido una carrera por las cámaras corporales a nivel nacional, sino internacional”, dijo Murphy.
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“Siempre y cuando un departamento está actuando de buena fe … eran elegibles para esas subvenciones”, dijo el gobernador. Sobre este tema escribió P. Kenneth Burns de WYHH. Para marcar la fecha límite del martes, el gobernador, el fiscal general del estado y otros funcionarios observaron un ejercicio de entrenamiento con el Departamento de Policía del Condado de Camden, que ha equipado a los oficiales con cámaras corporales desde 2016.
Obligados a llevar bodycams
El oficial del condado de Camden, Anthony Álvarez, repasó un incidente reciente en el que estuvo involucrado. Ocurrió que un residente llamó a la policía preocupado por un familiar. Cuando él y otro oficial entraron en la casa, encontraron al hombre en el sótano. El relato muestra que no es negativo estar obligados a llevar bodycams.
A lo largo de cada fase del incidente, el vídeo fue detenido por el oficial de formación. Se refieren al sargento Ralph Thornton quien explicó lo sucedido. En el vídeo, Álvarez entró en el sótano donde estaba el hombre. Se sentó en una silla para establecer una relación con él.
El hombre acabó levantándose de la silla con dos palos de madera con extremos afilados. “Tienes que soltarlo”, le ordenaron los agentes al hombre. “¡No!”, respondió el hombre. Thornton hizo una pausa para señalar los puntos rojos en el vídeo. Mostraban que los agentes tenían los objetivos fijados en sus pistolas eléctricas. Uno de los agentes aplicó un táser al hombre después de que éste no soltara los palos. Se puede oír a Álvarez hablando con él, tratando de calmarlo después.
“¿Por qué no te pusiste más agresivo?” le preguntó Thornton a Álvarez. Dijo que ser agresivo no habría ayudado a la situación porque el hombre estaba “alimentándose de su energía”. “En ese momento, ya estaba electrocutado”, añadió. “Los dos estábamos sobre él, no tiene sentido ser más agresivo”. La policía dijo que el hombre fue finalmente detenido, pero no fue acusado. Fue llevado a un hospital para recibir tratamiento de salud mental.
El orgullo institucional
El gobernador Murphy estaba “impresionado” por lo que mostraba el vídeo del condado de Camden. Dijo que las cámaras corporales pueden ser un gran paso para reconstruir la confianza de la comunidad en las fuerzas del orden.
“Cuando se utilizan correctamente, garantizan la existencia de un registro imparcial de los hechos. Pueden utilizarse, cuando sea necesario, en las investigaciones y en los tribunales”, dijo. El estar obligados a llevar bodycams es a la larga un asunto de ganar-ganar.
El Fiscal General del Estado, Gurbir Grewal, dijo que las cámaras no sólo proporcionan pruebas. También pueden ayudar a formar a los agentes para que respondan mejor en futuras situaciones. Ayuda “al igual que como hace con un atleta de élite que mejora viendo la cinta del partido”, dijo. “Los supervisores de la policía revisarán ahora el vídeo con sus agentes para ver lo que funciona y lo que también puede mejorarse”.
Dijo que todos – agentes y personas con las que interactúan- se comportan mejor sabiendo que sus acciones están siendo grabadas.
“Eso es simplemente un hecho de sentido común que hemos visto”, dijo Grewal. Se refirió a un estudio de 2014 del Centro de Políticas de Justicia con el Instituto Urbano. Encontró una disminución del 59% en los incidentes de uso de la fuerza entre los oficiales del Departamento de Policía de Rialto en California que llevaban cámaras.
Algunas disparidades
Las investigaciones sobre la eficacia de las cámaras corporales para reducir el uso de la fuerza tienen resultados dispares. Aprovechar que los oficiales están Obligados a llevar bodycams ayudará a observaciones sistemáticas.
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Como ejemplo está un estudio de 2017 sobre el Departamento de Policía Metropolitana de Washington, D.C.. Fue realizado por la ciudad. Descubrió que en su mayoría no tenían ningún efecto sobre el uso de la fuerza por parte de los agentes. Menos sobre las quejas de los ciudadanos.
El gobernador advirtió que las cámaras corporales por sí solas no son suficientes para mantener una comunidad segura. “Ya conocen esa gran frase, ‘son necesarias, pero no suficientes'”, dijo. “Creo que esa es la forma en que debemos pensar en esto”.
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