La Copa del Mundo 2026 de fútbol comenzará en el estadio Azteca de Ciudad de México y culminará con la final en el MetLife Stadium de East Rutherford, New Jersey, en las afueras de New York.
En una ceremonia transmitida por televisión, el presidente de la FIFA Gianni Infantino hizo el anuncio en el que develó el calendario de partidos del Mundial, el primero que se disputará a lo largo de Estados Unidos, México y Canadá.
La inauguración y el primer partido con participación del local México, tendrán lugar el jueves 11 de junio en el estadio Azteca y la final el domingo 19 de julio en el MetLife Stadium.
La selección de este último recinto, sede de los New York Jets y Giants de la NFL, representó una sorpresa pues los pronósticos apuntaban al AT&T Stadium de Dallas en Texas.
Pero la FIFA decidió llevar la final del primer Mundial ampliado a 48 selecciones, al área de Nueva York, una de las grandes urbes del mundo y la más poblada del país para celebrar el partido.
Los responsables de la candidatura ganadora hicieron hincapié en la experiencia e infraestructura del área metropolitana de New York para recibir grandes acontecimientos internacionales, así como sus redes de transporte y un huso horario más amable para los aficionados europeos.
El MetLife Stadium situado en la orilla del río Hudson fue inaugurado en 2010, tiene una capacidad de 82.500 espectadores y fue sede en 2016 de la final de la Copa América Centenario en la que Chile derrotó por penaltis a Argentina.
Por su parte el AT&T Stadium de Dallas, que cuenta con techo retráctil, recibirá nueve partidos, más que cualquier otro escenario, incluida una de las semifinales, mientras la otra recayó en el Mercedes-Benz de Atlanta.
El juego por el tercer puesto tendrá lugar en el Hard Rock Stadium de Miami.
Del total de 104 partidos, 78 se repartirán entre las 11 sedes de Estados Unidos. México albergará 13 juegos entre Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, y Canadá otros 13 entre Toronto y Vancouver.
Tres mundiales en el Azteca
Como se esperaba, el organismo rector del fútbol otorgó la inauguración del Mundial y el primer partido al estadio Azteca. La emblemática cancha de Ciudad de México, cuya capacidad actual es de unos 83.000 espectadores, será la primera en inaugurar tres Mundiales después de los de 1970 y 1986, de los que también hospedó las finales.
El estadio agrandará su legendaria historia en los Mundiales, en la que tienen un capítulo reservado los cuartos de final de la edición de 1986 entre Argentina e Inglaterra.
El Azteca, inaugurado en 1966 y sede del equipo América, será el primero en recibir partidos de tres ediciones diferentes del Mundial.
México disputará sus tres partidos de la fase de grupos como anfitrión, al igual que Canadá y Estados Unidos. El segundo juego del “Tri” será en Guadalajara el 18 de junio y el último de nuevo en el Azteca el 24.
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Canadá se estrenará el 12 de junio en Toronto en el primer partido mundialista disputado en este país, y el mismo día Estados Unidos debutará en el SoFi Stadium de Los Ángeles.
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