La Major League Soccer (MLS) inició en días pasados una temporada histórica y atípica, marcada por la cercanía del Mundial de 2026 y por la última edición que se disputará con calendario en año natural. Con el Inter Miami de Lionel Messi como vigente campeón y máximo aspirante, la liga estadounidense encara un curso repleto de figuras internacionales y con un parón de casi dos meses a mitad de competencia.
El duelo entre Charlotte FC y St. Louis City SC abrió oficialmente la campaña 2026, que será la última bajo el formato tradicional. A partir de 2027, tras una breve temporada de transición entre febrero y mayo, la MLS ajustará su calendario al europeo, alineándose con las principales ligas del continente para coincidir en ventanas de transferencias y fechas FIFA.
Todas las miradas apuntan nuevamente a Messi. El astro argentino, ocho veces Balón de Oro, liderará a un Inter Miami que buscará revalidar su primera corona liguera. El conjunto de Florida, ahora dirigido por Javier Mascherano, afronta además el reto de la Copa de Campeones de la Concacaf. En el plantel seguirá contando con su socio habitual, Luis Suárez, y con el argentino Rodrigo de Paul, pieza clave en el mediocampo.
Sin embargo, el equipo resentirá las salidas de Jordi Alba y Sergio Busquets, mientras que la incorporación del español Sergio Reguilón sufrió un revés tras una grave lesión de rodilla en pretemporada. La franquicia también estrenará estadio propio, el Miami Freedom Park, símbolo del crecimiento institucional del club.
En la Conferencia Oeste, la ciudad de Los Angeles vuelve a concentrar expectativas. Los Angeles FC intentará mejorar su actuación pasada con el liderazgo del francés Hugo Lloris y del surcoreano Son Heung-min. Por su parte, LA Galaxy, campeón en 2024, buscará dejar atrás una decepcionante campaña anterior. El alemán Marco Reus seguirá como referente, aunque el equipo continuará sin contar con el español Riqui Puig, nuevamente operado de la rodilla.
En el Este, el NYCFC y el NY Red Bulls parten un escalón por debajo de Miami. El primero quiere repetir protagonismo tras alcanzar la final de conferencia, mientras que el segundo aspira a regresar a los ‘playoffs’.
La llegada de James a Minnesota
Uno de los movimientos más llamativos del mercado fue la llegada de James Rodríguez al Minnesota United FC. El colombiano firmó hasta junio de 2026 con el objetivo de llegar en plenitud al Mundial, donde liderará nuevamente a su selección. El volante, con pasado en clubes europeos de élite, se suma a una lista de nombres internacionales que incluye al alemán Thomas Müller, ahora en Vancouver Whitecaps FC.
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El calendario tendrá una interrupción inédita del 25 de mayo al 16 de julio debido a la Copa del Mundo organizada por Estados Unidos, Canadá y México. Varios jugadores de la MLS serán protagonistas en el torneo, entre ellos Messi y De Paul con Argentina, James con Colombia y Son con Corea del Sur.
Así, la MLS inicia un año de transición y exposición global, con la ambición de consolidarse como un destino competitivo y mediático en el panorama futbolístico internacional.
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