Estados Unidos y Japón, los máximos favoritos en el Clásico Mundial de béisbol, alargaron su paso perfecto con triunfos en la jornada del sábado, mientras Venezuela y Puerto Rico se mantuvieron arriba en sus grupos.
El Team USA logró su segundo triunfo ante Gran Bretaña por 9×1 con un jonrón de dos carreras de Kyle Schwarber.
En un inicio nervioso ante su público de Houston, los estadounidenses recibieron en el primer inning un jonrón de Nate Eaton que puso por delante a los británicos.
En la quinta entrada, los bombarderos de Estados Unidos encontraron su momento para sumar cinco carreras, dos de ellas con el bombazo de Schwarber.
Aaron Judge, la estrella estadounidense, firmó un hit y remolcó una carrera.
Los locales lideran el Grupo B con un pleno de dos victorias, seguidos de Italia (1-0), México (1-0), Gran Bretaña (0-2) y Brasil (0-2).
Brasil, que había dejado una buena impresión en su debut ante Estados Unidos, fue arrollado este sábado 8×0 por Italia.
A primera hora del sábado, Japón dio otra exhibición ofensiva liderada por su superestrella Shohei Ohtani.
Los samuráis necesitaron sangre fría y poder ofensivo para derrotar 8×6 a Corea del Sur en un duelo cargado de tensión del Grupo C disputado en el Tokyo Dome.
El protagonista volvió a ser Ohtani, quien conectó su segundo jonrón del torneo para mantener el invicto de los campeones defensores.
“Cuando logras ganar este tipo de partidos, realmente une al equipo y eleva tu nivel general como grupo”, afirmó Ohtani tras el encuentro.
Con dos triunfos, Japón está igualado con Australia (2-0) en lo alto del Grupo C, seguidos de Corea del Sur (1-1), Taiwan (1-2) y República Checa (0-3).
Arráez propulsa a Venezuela
La llave D, que se disputa en Miami, tiene en cabeza a Venezuela, que machacó a Israel por 11×3 con una exhibición de Luis Arráez.
El pelotero de los Gigantes de San Francisco conectó dos jonrones, cuatro hits e impulsó cinco de las carreras sudamericanas.
Arráez es el único pelotero venezolano que ha logrado un par de vuelacercas en dos partidos del Clásico, después del doblete que logró en 2023 en la derrota frente a Estados Unidos en cuartos de final.
Con esta victoria Venezuela lidera la llave con dos triunfos, por delante de la República Dominicana (1-0), Países Bajos (1-1), Israel (0-1) y Nicaragua (0-2).
La novena centroamericana cayó ante Países Bajos 4×3 con un dramático jonrón de tres carreras de Ozzie Albies en la novena entrada.
“Es una derrota dolorosa”, reconoció el mánager de Nicaragua, Dusty Baker.
Colombia en peligro, Puerto Rico respira
En San Juan, Canadá debutó con autoridad al derrotar 8×2 a Colombia en el Grupo A.
El encuentro estuvo marcado por errores en las bases del conjunto cafetero, que desperdició oportunidades importantes desde la primera entrada en el estadio Hiram Bithorn.
Michael Arroyo abrió el partido con un imparable, pero Colombia dejó escapar la primera carrera potencial tras una mala lectura en las almohadillas.
“No podemos venir a pasear. Tenemos que competir y reaccionar a todas las cosas que pasan en este tipo de eventos”, dijo el mánager José Mosquera tras el encuentro.
Canadá aprovechó cada error. Owen Cassie conectó el primer jonrón canadiense del torneo en la segunda entrada, mientras Josh Naylor y Abraham Toro ampliaron la ventaja.
Colombia intentó reaccionar con un doble impulsor de Harold Ramírez, pero Gio Urshela falló en un turno clave con corredores en base. Canadá sentenció el juego con un triple de Toro, un sencillo de Bo Naylor y un elevado de sacrificio de Denzel Clarke.
En el cierre de la jornada del Grupo A, Puerto Rico sufrió para conseguir su segunda victoria al imponerse 4×3 con un jonrón de Darell Hernaiz en extra innings.
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Una infortunada salida de Alberto Baldonado con tres bases por bola y un hit le permitió a los boricuas igualar el marcador en el noveno episodio.
Los canaleros, que se quedaron a las puertas de dar la gran sorpresa del torneo, tomaron ventaja de 3×2 en la parte alta del décimo episodio pero nuevamente fallaron para cerrar la puerta.
Puerto Rico (2-0) encabeza la llave, seguida de Canadá (1-0), Cuba (1-0), Panamá (0-2) y Colombia (0-2).
Por AFP
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